Una noche traicionada - Cap. 27

Volver a Capítulos

CAPÍTULO 27

Salgo del apartamento de Miller y me encuentro a Gregory apoyado en la

pared del

descansillo, mirando el móvil.

—Hola —digo, y cierro la puerta.

Levanta la vista y se aparta de la pared con una tensa sonrisa.

—Hola, muñeca.

Sólo con escuchar esas palabras me dan ganas de llorar.

—¿Qué nos ha pasado? —pregunto.

Gregory mira hacia la brillante puerta negra y después a mí.

—Que apareció ese tío que detesta tu café.

—Es muchas más cosas que el tío que detesta mi café —contesto tranquila

—. Y sólo odió

mi primer café, así que, técnicamente, ya no podemos seguir llamándolo

así.

—Soplapollas.

—Eso está reservado para Ben. ¿Lo has visto últimamente?

Sus anchos hombros se ponen rígidos. Se siente culpable.

—No estamos aquí para hablar de mi desequilibrada vida sentimental.

Casi tropiezo como resultado de su osadía.

—Mi vida sentimental no está desequilibrada —replico.

—¡Relájate! —Se coloca delante de mí en dos pasos—. ¡Ése de ahí dentro

—dice

señalando la puerta de Miller— está desequilibrado, y te lo está pegando!

Me pongo a la defensiva y el rostro se me descompone de la rabia.

—No pienso escuchar esto.

Doy media vuelta y me dispongo a abandonar nuestra «charla» para ir a

buscar el consuelo

de mi desequilibrado, obsesivo-compulsivo, perseguido por sus demonios,

posesivo, dolido,

drogadicto, excélebre chico de compañía y caballero a tiempo parcial. Es

cierto que está algo

desequilibrado, pero es mi Miller, con sus manías y sus problemas. Y lo

amo.

—¡Olivia, espera! —Gregory me agarra del brazo con cierta brusquedad,

pero me suelta en

cuanto grito—. ¡Mierda! —maldice.

Me vuelvo y me froto el brazo con el ceño fruncido.

—¡Contrólate!

Parece realmente nervioso.

—Perdona, es que no quería que te fueras.

—Pues dímelo.

Fija sus ojos marrones en mi brazo.

—Espero no haberte dejado ninguna marca. Me gustaría conservar intacto

el espinazo.

Aprieto los labios para evitar sonreír ante su chiste mordaz.

—Estoy bien.

—Joder, menos mal. —Se mete las manos en los bolsillos y baja la vista

avergonzado—.

¿Empezamos de nuevo?

Siento un tremendo alivio.

—Por favor.

—Genial. —Levanta la vista con sus ojos marrones llenos de

remordimiento—. ¿Damos

un paseo y hablamos? No me siento cómodo criticando al tío que odia tu

café cuando está tan

cerca.

Pongo los ojos en blanco, me agarro de su brazo y lo guío hacia la escalera.

—Vamos.

—¿Se ha averiado el ascensor?

Me detengo al instante, extrañada ante mí misma. No me había dado

cuenta de que estaba

adoptando todos los hábitos obsesivos de Miller.

—No.

Gregory arruga la frente también mientras nos dirigimos al ascensor y nos

metemos en él

en cuanto llega. Su rostro refleja temor, pero no estoy segura de si debo

decírselo o

preguntarle cómo está, ya que ambos estamos sonriendo ahora, de modo

que pruebo algo

completamente diferente.

—¿Qué tal el trabajo?

—Como siempre —masculla sin entusiasmo, zanjando en el acto la

conversación.

Me esfuerzo de nuevo.

—¿Tus padres bien?

—Estupendamente.

—¿Qué tal van las cosas con Ben?

—Regular.

—¿Ha salido del armario?

—No.

Pongo los ojos en blanco.

—¿De qué hablábamos antes de que conociera a Miller?

Se encoge de hombros mientras la puerta se abre. Salgo primero y busco en

mi mente en

blanco algo de lo que hablar que no sea Miller y la inevitable intromisión

que se avecina. No

se me ocurre nada.

Saludo amablemente al portero con la cabeza y, haciendo caso omiso del

reflejo del cuerpo

de Gregory arrastrando los pies detrás de mí, empujo la puerta y emerjo a

un soleado y fresco

día londinense. Creía que el inmenso espacio abierto que me rodea me

provocaría una

sensación de libertad, pero no es así en absoluto. Me asfixio al pensar en el

inminente

interrogatorio de Gregory, y estoy desesperada por volver corriendo junto a

Miller y obtener

mi libertad a través de sus besos en su apartamento. A través de «lo que

más le gusta». A

través de él.

Me vuelvo, suspirando, y encuentro a Gregory con cierto aire incómodo

detrás de mí. Es

evidente que tampoco se le ocurre nada que decir o hacer. Ha insistido en

charlar. Debe de

tener cosas que decir y, aunque no deseo escucharlas especialmente, me

gustaría que lo soltase

ya y decirle que está perdiendo el tiempo... otra vez.

—¿Vamos a tomar café o no? —pregunto señalando la dirección de la

cafetería.

—Claro —farfulla malhumorado, como si supiera que está a punto de

malgastar saliva.

Se acerca a mí y empezamos a avanzar por la calle. Nos separa una

distancia de al menos

un metro y la incomodidad rellena ese espacio. Las cosas nunca habían

sido así entre nosotros,

y no estamos conversando, lo que me proporciona demasiado tiempo de

reflexión silenciosa

para preguntarme cómo hemos llegado a esto. Nuestra estúpida discusión

en mi dormitorio

aquel día fue motivo de preocupación, pero parece que la hostilidad entre

Miller y Gregory ha

disminuido, lo cual es sin duda algo positivo.

Cruzamos una carretera con bastante facilidad, ya que es bastante

temprano, y seguimos

caminando tranquilamente. Gregory toma aire constantemente para hablar,

pero nunca llega a

decir nada, y yo busco ansiosa una señal que me indique que estamos cerca

de la cafetería. El

malestar que nos oprime se está volviendo casi insoportable.

—Sólo dime qué le ves.

Gregory me detiene y yo abro y cierro la boca intentando buscar la mejor

manera de

explicarlo. En mi mente está clarísimo, pero cuando intento exteriorizarlo

no me salen las

palabras adecuadas. No tengo por qué justificarme ante nadie, pero de

repente es muy

importante para mí que Gregory entienda por qué sigo aquí.

—Todo. —Sacudo la cabeza, deseando que se me hubiera ocurrido algo

mejor.

—¿Es porque es chico de compañía?

—¡No!

—¿Por dinero?

—No seas idiota. Sabes que tengo una cuenta en el banco repleta de pasta.

—¿Porque es intenso?

—Mucho, pero no tiene nada que ver con eso. No sería Miller si no tuviera

sus problemas.

Ese hombre es el resultado de la vida que ha tenido hasta ahora. Era

huérfano, Gregory. Sus

abuelos lo metieron en un orfanato de dudosa reputación y obligaron a su

joven madre a volver

a Irlanda, dejándolo atrás porque su existencia supondría una vergüenza

para la familia.

—Eso no le da derecho a comportarse como un auténtico capullo —

masculla arrastrando

las botas sobre el suelo de cemento bajo sus pies—. Todos tenemos

problemas.

—¿Problemas? —exclamo indignada—. ¡Ser huérfano, indigente, sufrir de

TOC y recurrir

a la prostitución para sobrevivir no es un problema, Greg, es una puta

tragedia!

Mi amigo abre los ojos como platos, y yo frunzo el ceño extrañada.

—¿Indigente?

—Sí, era indigente.

—¿Tiene un TOC?

—No está diagnosticado, pero es bastante evidente.

—¡¿Prostitución?! —grita con efectos retardados.

Soy consciente de mi error inmediatamente. Chico de compañía. No es

necesario que

Gregory sepa que Miller fue un prostituto normal y corriente y, aunque no

haya mucha

diferencia, lo último resulta menos horrible. Lo cual es totalmente ridículo.

—Sí. —Elevo la barbilla, retándolo a hacer algún comentario, y pienso en

lo que diría si

añadiese lo de las drogas a la lista.

Mi estrategia fracasa a todos los niveles.

—¡Vaya, la cosa mejora! —Se ríe, pero es una sonrisa nerviosa—. Y estoy

bastante seguro

de que es un psicótico también, así que tienes un pirado en toda regla.

—Él-no-es-un-pirado —digo deteniéndome en todas las palabras con los

dientes apretados,

y siento que empieza a hervirme la sangre—. Tú no lo ves cuando estamos

solos. Nadie lo ve.

Sólo yo. Sí, puede ser un estirado, y ¿qué más da si le gusta que las cosas

estén de una manera

determinada? ¡Ni que estuviera matando a alguien!

—Probablemente lo haya hecho.

Reculo disgustada. Las palabras se me acumulan en la punta de la lengua y

en el cerebro,

sin saber con cuáles empezar a insultar a Gregory.

—¡Vete a la mierda! —Me decanto por esta socorrida expresión y, una vez

se la espeto a la

cara, doy media vuelta y me dirijo de regreso al apartamento de Miller

pisando con fuerza el

pavimento.

—¡Livy, venga ya!

—¡Lárgate! —No me vuelvo para mirarlo. Es posible que estalle si lo

hago. Pero entonces

me viene algo a la cabeza y doy media vuelta de nuevo—. ¿De dónde

sacaste la tarjeta de

Miller?

Se encoge de hombros.

—De esa tía morena que estaba en Ice la noche de la inauguración. ¡Esa

que era un pibón!

«Cassie.»

Monto en cólera y la presión se acumula en mi cabeza. «¡Será zorra!»

Acelero el paso,

preocupada por mi creciente furia. Quiero golpear algo. Con fuerza.

—¡Ah! —grito con voz aguda cuando Gregory me levanta de pronto en el

aire cogiéndome

en brazos.

Cambia de dirección y cruza de nuevo la calle en dirección a la cafetería,

haciendo caso

omiso de mi mirada de incredulidad.

—Impertinente —dice simplemente—. Me alegra que te hayas mostrado

tan perseverante.

La tensión acumulada desaparece de mi cuerpo y me relajo en sus brazos.

—Lo quiero, Gregory.

—Ya lo veo —admite a regañadientes—. Y ¿él te quiere?

—Sí —respondo, porque sé a ciencia cierta que es así. No lo dice

directamente, pero es su

manera de ser.

—¿Te hace feliz?

—Más de lo que te puedas llegar a imaginar, pero sería mucho más feliz si

la gente nos

dejara en paz.

Siento que mi amigo se desinfla bajo mi cuerpo suspendido con un suspiro.

Se detiene, me

deja en el suelo y me agarra de mis pequeños hombros.

—Nena, tengo una mala sensación. Es tan... —Hace una pausa, se lleva la

mano a la frente

y se la frota en un claro gesto de preocupación.

—¿Tan qué?

Arruga los labios y deja caer ambas manos a sus costados.

—Oscuro.

Asiento e inspiro hondo.

—Conozco todo lo oscuro que hay en él. Y yo lo lleno de luz. Lo estoy

ayudando y, tanto si

decides aceptarlo como si no, él me ha ayudado a mí también. Es el

hombre de mi vida,

Gregory. Jamás renunciaré a él.

—Vaya. —Mi amigo exhala y a continuación hincha las mejillas de aire—.

Lo que estás

diciendo es muy fuerte, Olivia.

Me encojo de hombros.

—Es la verdad. ¿Es que no lo ves? No me tiene presa ni me obliga a nada.

Estoy ahí por

voluntad propia y porque es donde tengo que estar. Espero que encuentres a

la persona

adecuada para ti algún día, y espero que te mueras por él tanto como yo por

Miller. Él es

especial.

Hago una mueca de dolor para mis adentros al darme cuenta de lo que

acabo de decir, y a

continuación alejo ese pensamiento de mi mente todo lo posible.

Siento una inmensa paz cuando veo la evidente expresión de asimilación

de Gregory. No

estoy segura de que lo entienda, y tal vez nunca lo haga, pero con que lo

aceptara me bastaría

para empezar. No espero que sean amigos del alma. No creo que Miller

pueda tener una

amistad así de intensa con nadie; no es una persona sociable. No encaja con

la gente, y menos

aún con los entrometidos. Pero lo mínimo que podrían hacer es

comportarse de manera

civilizada. Por mí, deberían hallar la manera de hacerlo.

—Lo intentaré —susurra Gregory casi a regañadientes, pero el corazón me

da un brinco de

alegría—. Si él está dispuesto a intentarlo, yo también.

Sonrío, probablemente sea la sonrisa más amplia que he esbozado jamás, y

me lanzo a sus

brazos haciendo que se tambalee con una pequeña risita.

—Gracias. Él también se preocupa por mí, Gregory. Tanto como tú. —

Decido omitir que

probablemente se preocupe más, porque sé que eso no ayudaría a mi causa.

No decimos nada más. Simplemente nos abrazamos con la energía de

demasiadas semanas

de tiempo perdido, hasta que por fin me separo victoriosa y eufórica. Su

disposición, claro

está, depende de que Miller acceda, pero no me cabe la menor duda de que

lo hará. Mientras

Greg prometa no interferir y dejar que sea feliz, todo irá bien. Beso su

atractiva mejilla, me

agarro de su brazo y nos volvemos para continuar con nuestro trayecto

hasta la cafetería.

Entonces me quedo parada.

La sangre abandona mi cerebro y Gregory me sostiene con el otro brazo

para que no me

caiga.

—¿Livy? ¿Qué pasa?

No conozco el BMW blanco que está aparcado junto al bordillo, pero no es

el sofisticado

vehículo lo que llama mi atención, sino la mujer que está apoyada en él,

observándonos

mientras se fuma un cigarrillo. Ya la he visto antes, y jamás olvidaré su

rostro.

Sophia.

Viste una preciosa gabardina impermeable de color blanco polar como su

coche. Lleva los

labios pintados de rojo intenso, y su melenita perfecta y recta está tan

perfecta como la última

vez que tuve el placer de verla. Siento náuseas.

—¿Livy? —La voz de preocupación de Gregory me devuelve a la realidad

y arranca mis

ojos de la expresión de superioridad dibujada en todo su rostro impecable

—. Joder, te has

quedado blanca como la cal. —Me pone la mano en la frente—. ¿Vas a

vomitar?

—No —respondo débilmente, considerando las altas probabilidades que

hay de que lo

haga.

Esa mujer despierta mis recelos más que ninguna de las otras de la vida de

Miller con las

que me he topado. Por una razón, y es que estaba en el apartamento de

Miller en mitad de la

noche. También estaba bebiendo vino, en casa, y esa idea no se me había

pasado por la cabeza

hasta ahora. Con ella hay algo diferente, y no me gusta. No me gusta nada.

Después de arreglar

las cosas con Gregory, lo que menos necesito es que me monte una escena,

me suelte alguna

advertencia o me menosprecie.

Intentando desesperadamente recomponerme, fuerzo una sonrisa y tiro del

brazo de mi

amigo.

—¿Vamos a llegar algún día a la cafetería?

—Me estaba preguntando lo mismo. —Sonríe y me sigue. Creo que no se

ha dado cuenta

de nada, aparte de que me haya dado un algo de repente.

Sophia podría fastidiarlo todo y, cuando oigo el sonido de unos tacones

caros sobre el

pavimento a mis espaldas, sé al instante que está a punto de hacerlo.

—Olivia, ¿no? —ronronea, lo que provoca que se tensen todos los

músculos de mi cuerpo.

Tropiezo y cierro los ojos con fuerza con la esperanza de que, si finjo no

oírla, tal vez se

largue. Lo dudo mucho, pero por intentarlo que no quede. Continúo

caminando. Gregory me

está hablando, pero no escucho nada de lo que dice, sólo el murmullo

distante de su tono en la

distancia. A ella, en cambio, sí la oigo:

—¿O prefieres que te llamen «niña dulce e inocente»?

El corazón se me para en el pecho y mis pies dejan de pisar la acera. No

hay escapatoria.

Y, cuando Gregory mira por encima de su hombro con curiosidad, sé que

estoy a punto de

vivir una confrontación.

Me vuelvo despacio y la veo a sólo unos pasos detrás de mí. Da una lenta

calada a su

cigarrillo y me observa detenidamente.

—¿Puedo ayudarte? —pregunto con el tono más relajado y despreocupado

que consigo

expresar, sin molestarme en mirar y analizar la expresión de Gregory. Sé

que será inquisitiva,

y de todos modos yo no puedo apartar mi mirada recelosa de esa mujer

altiva.

—Ehhh, creo que sí —responde, y tira la colilla de su cigarrillo a la cuneta

—. Vayamos a

dar una vuelta, ¿te parece? —Alarga el brazo hacia el BMW y, cuando

miro, me encuentro al

chófer sujetando la puerta abierta.

—¿Quién es ésta? —pregunta por fin Gregory acercándose a mí.

—Sólo soy una amiga —dice Sophia respondiendo por mí, aligerando la

presión de

inventarme una respuesta consistente antes de que Gregory continúe

sondeando. Sin embargo,

no estoy segura de que su explicación haya colado.

—¿Livy? —Mi amigo me da un toque en el hombro para obligarme a

volverme hacia él.

Tiene las cejas enarcadas a modo de interrogación.

—Una amiga —farfullo débilmente mientras mi mente se apresura en

calcular mi próximo

movimiento.

No se me ocurre nada. Ella me ha llamado «niña dulce e inocente». ¿Miller

ha estado

hablando con ella sobre mí?

—No tengo todo el día. —Sophia interrumpe mis pensamientos con su

impaciencia.

—No tengo nada que decirte.

—Pero yo tengo mucho que decirte a ti. Si es que Miller te importa lo más

mínimo... —me

suelta para provocarme.

Mis piernas me sorprenden transportándome automáticamente hacia el

coche, incentivadas

por sus palabras y por la posible información.

—¡Livy! —grita Gregory, pero no me doy la vuelta. No necesito verle la

cara, y no

necesito que me disuada de hacer algo que sé que podría ser

tremendamente imprudente—.

Olivia, ¿adónde vas?

Me vuelvo y veo que el chófer de Sophia intercepta a Gregory para evitar

que venga a por

mí.

Gregory lo mira con el ceño fruncido.

—¿Quién coño eres tú? ¡Apártate de mi camino!

El chófer levanta la mano y la apoya en el hombro de Gregory.

—Sé inteligente, chico. —Su tono apesta a amenaza, y Gregory se asoma

por encima de él,

todavía frunciendo el ceño, con su atractivo rostro cargado de confusión.

—¡Olivia!

Empieza a forcejear con el conductor, pero es un hombre corpulento,

amenazador.

Me meto en el coche. La puerta se cierra y, unos momentos después, la otra

puerta trasera

se abre y Sophia se acomoda en el asiento de piel. Debo de estar

completamente loca. No me

gusta esta mujer, y sé que no me va a gustar lo que tenga que decirme. Aun

así, me invade un

deseo completamente irracional de saber. Si ella sabe algo que pueda

ayudar, necesito

averiguar qué es. Más información. Información que puede que me rompa

el corazón, ya

maltrecho, o puede que simplemente acabe con mi persona.

El coche se aleja del bordillo justo cuando Gregory empieza a golpear la

ventana de mi

lado. Me odio por hacerle esto, pero le hago caso omiso.

—¿Es tu novio? —pregunta Sophia alisándose la gabardina.

Estoy a punto de espetarle que mi novio es Miller, pero algo me detiene.

¿El instinto, tal

vez?

—Es mi mejor amigo —digo en cambio—. Y es gay.

—¡Vaya! —se ríe—. Qué idílico. El mejor amigo gay.

—¿Adónde vamos? —pregunto para cambiar de tema. No quiero que sepa

nada más sobre

mi vida.

—A dar un agradable paseo.

Me mofo. Nada que tenga que ver con Sophia es agradable.

—Has dicho que tenías información. ¿Qué información? —le espeto.

Vayamos al grano.

No quiero estar en este coche, y estoy decidida a salir de él cuanto antes.

Tan pronto como esta

mujer me informe de por qué estoy aquí.

—Antes de nada, me gustaría que te alejases de Miller Hart.

Es una petición, pero la ha expresado de tal manera que es imposible pasar

por alto la

amenaza. El alma, el corazón, la esperanza..., todo se me cae a los pies.

Pero ahora las palabras

de Miller sobre control de daños y distracción cobran sentido. Nadie puede

saber lo nuestro, y,

aunque me mata, sé lo que tengo que hacer.

—¿Alejarme de él? Si sólo lo he visto unas cuantas veces —repongo.

Siento que estoy a punto de meter la pata y decir la verdad, y eso que sólo

acaba de

empezar. Sophia tiene mucho más que decir, lo intuyo.

—No está disponible.

Frunzo el ceño, centrándome en sus ojos azules que rezuman victoria. Esta

mujer siempre

consigue lo que quiere.

—Eso no es asunto mío.

—¿Ah, no? —Sonríe. Me pone los pelos de punta—. Estás bastante cerca

de su

apartamento.

Siento que flaqueo, pero recobro la compostura antes de delatarme.

—Mi amigo vive cerca de aquí.

—Hum...

Abre un bolso estructurado de Mulberry, mete la mano y saca una pitillera

de plata

labrada. Su gesto condescendiente me encoleriza. Noto que la irritación

sustituye a la

incomodidad que siento, y llego a la conclusión de que eso es algo

positivo. «¡Insolencia,

joder, no me falles ahora!» Sus largos dedos seleccionan un cigarrillo de

una fila ordenada

sujeta por una barra de plata. Cierra la tapa y se lleva el pitillo a los labios

rojos.

—Miller Hart no puede perder el tiempo con una niñita curiosa.

Estiro el cuello mientras se enciende el cigarrillo.

—¿Disculpa?

Ella da una larga calada, me observa con aire pensativo y expulsa una

columna de humo en

mi dirección. Hago caso omiso de la pútrida nube que me envuelve con la

vista fija en ella. No

pienso amilanarme. Mi descaro hace acto de aparición y llega pisando con

fuerza.

—La mayoría de las mujeres se divierten con Miller Hart, «niña dulce e

inocente» —dice

subrayando de nuevo el término cariñoso con el que Miller se refiere a mí

—. Y algunas, como

tú, son tan estúpidas que creen que conseguirán algo más. No lo harán. De

hecho, creo que dijo

que eras «sólo una niñita que tiene más curiosidad de la que le conviene»,

que cogió tu dinero

y se divirtió contigo, pero nada más.

Sus palabras me revuelven el estómago, y se suman a todas las demás

reacciones

indeseadas que está obteniendo de mí con sus crueles comentarios.

—Sé perfectamente lo que puedo esperar de Miller —digo—. No soy

estúpida. Fue

divertido mientras duró.

—Hum... —murmura mientras me observa detenidamente y haciéndome

sentir tan

incómoda que quiero apartar la mirada. No obstante, me mantengo firme y

no lo hago—.

Nadie lo conoce como yo. Lo conozco bien —asegura.

Me dan ganas de partirle la cara.

—¿Cómo de bien? —No sé a qué ha venido esa pregunta. No quiero saber

la respuesta.

—Conozco sus normas —dice—, sus manías, los demonios que lo

persiguen. Los conozco

todos.

—¿Crees que es tuyo?

—Sé que es mío.

—¿Estás enamorada de él?

Su vacilación me dice todo lo que necesito saber, pero sé que me lo va a

confirmar.

—Amo profundamente a Miller Hart.

La presión en mi cuello aumenta, pero no ha dicho que Miller la ame a

ella, y eso fortalece

mi determinación. No soy una más ni ninguna «curiosa». Puede que al

principio sí, pero

nuestra recíproca fascinación cambió eso muy deprisa. Él no soporta a

Sophia. Canceló su cita,

y era yo la que estaba ahí para preocuparse por él cuando se sumió en ese

estado. No tengo

miedo de que esté enamorado de esta mujer. Ella es sólo una clienta. Es

evidente que quiere

ser algo más, pero para Miller es sólo otra entrometida a la que

probablemente heriría si

volviera a verla. Quiere lo que no puede tener. Para Sophia, Miller Hart es

inalcanzable, al

igual que para cualquier otra mujer. Excepto para mí. Yo ya lo tengo.

Cuando el coche se detiene junto al bordillo, se vuelve en su asiento de

cara a mí y eleva la

barbilla para exhalar el humo hacia el techo del vehículo, ahorrándome

esta vez la tóxica

bocanada. A través de sus capas de maquillaje, detecto un aire pensativo

mientras me mira de

arriba abajo con ojos de desaprobación.

—Hemos terminado. —Sonríe y señala hacia la puerta, ordenándome en

silencio que salga.

Lo hago, ansiosa por alejarme de la gélida presencia de esta mujer tan

horrible. Cierro de un

portazo, me vuelvo y la ventanilla desciende. Está sentada en su asiento,

con aspecto

pretencioso y como si no pasara nada—. Ha sido una charla agradable.

—No, no lo ha sido —escupo.

—Me alegro de que ambas sepamos en qué situación estamos. No pueden

pillar a Miller

con niñitas estúpidas. Sería su fin.

Sube la ventanilla, el coche se aleja rápidamente y yo me quedo temblando

nerviosa en la

cuneta. Me esfuerzo por respirar para controlar el miedo, pero por más que

intento relajarme y

decirme que sólo está tratando de asustarme, no puedo evitar que pequeños

fragmentos de

temor se instalen en lo más profundo de mi ser. No, no son pequeños

fragmentos. Son

meteoros. Inmensos y dañinos. Y me asusta que nos destruyan. ¿Su fin?

Sumida en un torbellino de incertidumbres, me llevo la mano al cuello y

empiezo a

masajeármelo, pero me detengo un momento al darme cuenta de que hay

una razón por la que

estoy haciendo esto. Levanto la mano y el vello se me vuelve a poner de

punta. Me doy la

vuelta en busca de mi sombra. Hay peatones por todas partes. La mayoría

de ellos se desplazan

rápido, pero ninguno parece especialmente sospechoso. El temor asciende

por mi columna,

obligándome a enderezar la espalda. Me están vigilando. Sé que me están

vigilando. Me

vuelvo hacia un lado y el pelo me golpea la cara, después me vuelvo hacia

el otro con la

esperanza de que algo me llame la atención, cualquier cosa que haga que

deje de pensar que

me estoy volviendo totalmente loca.

No veo nada.

Pero sé que hay algo.

Sophia. Pero se ha marchado. ¿O son sólo las consecuencias prolongadas

de su reciente

presencia? Es posible; la mujer tiene pinta de dejar una huella indeseada.

Sigo mirando hacia todas partes mientras analizo el entorno que me rodea,

y no tardo en

darme cuenta de que me han dejado a kilómetro y medio largo de casa de

Miller. El pánico se

apodera de mí. Me vuelvo y echo a correr a toda velocidad en dirección al

bloque de

apartamentos de Miller. No miro atrás. Esquivo a la gente y cruzo las

calles sin mirar hasta

que veo su edificio en la distancia. La visión no me alivia.

Entro volando en el vestíbulo y me meto directamente en un ascensor que

estaba abierto.

Pulso el botón de la décima planta varias veces frenéticamente.

—¡Vamos! —grito, y me planteo salir del ascensor y subir por la escalera.

La adrenalina

se ha apoderado de mí, y seguramente subiría más rápido andando que en

este ascensor, pero

las puertas empiezan a cerrarse, y me dejo caer contra la pared, cada vez

más impaciente—.

¡Vamos, vamos, vamos! —Comienzo a pasearme por el pequeño espacio,

como si moverme

fuese a hacer que ascendiera más deprisa—. ¡Vamos! —Pego la cara contra

las puertas cuando

se abren y salgo en cuanto el agujero es lo bastante grande como para que

quepa mi cuerpo

menudo.

Mis pies apenas tocan el suelo. Corro por el descansillo como alma que

lleva el diablo, con

el pelo agitándose detrás de mí. Tengo el corazón a punto de estallar de

nervios, de miedo, de

ansiedad, de desesperación...

La puerta está abierta de par en par, y oigo gritos. Gritos fuertes. Es Miller.

Ha perdido los

papeles. Mi necesidad de llegar hasta él se dispara. Apenas siento las

piernas después del

sobreesfuerzo, y cruzo la puerta mirando en todas las direcciones hasta que

veo su espalda

desnuda. Tiene a Gregory cogido de la garganta y empotrado contra la

pared.

—¡Miller! —grito, y mis rodillas ceden cuando me detengo de repente.

Me veo obligada a agarrarme a una mesa cercana para permanecer de pie.

Los ojos se me

inundan de lágrimas. Todas mis emociones se agolpan y es tanta la presión

que siento que ya

no puedo contenerla más.

Se vuelve violentamente, con ojos feroces, el pelo alborotado y

movimientos salvajes.

Parece una bestia, una fiera peligrosa. Es peligroso. Implacable. Único.

Es el chico especial.

Suelta a Gregory de inmediato, y el cuerpo de mi amigo desciende por la

pared mientras

jadea y se lleva las manos a la garganta con un gesto de dolor. Mi

desesperación no deja

espacio en mi mente para sentirme culpable o preocuparme por él.

Las largas piernas de Miller recorren la distancia que nos separa en una

milésima de

segundo. Sus ojos siguen oscuros, pero el alivio se refleja en esa mirada

azul que tanto adoro.

—Livy —exhala con el pecho desnudo tremendamente agitado.

Me abalanzo hacia adelante cuando estoy segura de que está lo bastante

cerca como para

cogerme y aterrizo en sus brazos abiertos. El estrés que siento se reduce un

millón de niveles

con el simple hecho de notar su tacto.

—Me han seguido —sollozo.

—Joder —maldice. Suena como si eso le causase un dolor físico—.

¡Mierda! —Me

levanta del suelo y me estrecha con fuerza—. ¿Sophia?

La ansiedad que destila su voz ronca de nuevo hace aumentar mis niveles

de estrés. Está

demasiado agitado.

—No lo sé. —Y no hace falta que le pregunte cómo sabe que era Sophia.

Imagino que ha

conseguido una descripción estrangulando a Gregory—. Me dejó a varias

calles de distancia.

Los sentí después de que se marchara.

Sacudo la cabeza y mantengo el rostro pegado a su cuello. Es absurdo, pero

me concentro

en inhalar su aroma con la esperanza de que rodearme de todas las cosas

que me hacen sentir

bien haga que desaparezca este desasosiego. Estoy temblando, da igual lo

fuerte que me abrace

y, a través de ese movimiento involuntario de mi cuerpo, siento su corazón

golpeándome el

pecho. Está muerto de preocupación, y eso no hace sino intensificar mi

creciente temor.

—Ven aquí —dice con voz áspera, como si no tuviera ya el control pleno

de mi peso

muerto.

Me lleva hasta el interior de su apartamento mientras yo le clavo las uñas

en los hombros.

Intenta brevemente desengancharme de él, pero cuando me niego en

silencio aferrándome aún

con más fuerza a su cuerpo, lo deja estar y se sienta en el sillón conmigo

todavía pegada. Se

esfuerza por moverme, colocándome las piernas a un lado hasta que quedo

acunada sobre su

regazo con la cabeza enterrada bajo su barbilla.

—¿Por qué te has subido a ese coche, Olivia? —pregunta sin ira ni

reproche en el tono—.

Contéstame.

—No lo sé —admito.

Por estupidez. Por curiosidad. Deben de ser la misma cosa.

Suspira y farfulla para sí.

—No te acerques a esa mujer, ¿me oyes?

Asiento, deseando de corazón no haberlo hecho. No he sacado nada

positivo de ello,

excepto saber algo que no quería saber y hacerme algunas preguntas

dolorosas.

—Me ha dicho que le dijiste que yo no era más que un entretenimiento

para ti.

Las palabras, aunque ya están fuera de mi boca, me dejan un sabor amargo.

—No quiero que la veas —dice con los dientes apretados, intentando de

nuevo apartarme

de su pecho. Esta vez cedo, porque necesito verle el rostro, un rostro

perfecto que refleja un

millón de emociones distintas—. Es mala persona, Olivia. La peor. Tenía

un motivo para

decirle lo que le dije.

—¿Quién es? —susurro temiendo su respuesta.

—Una entrometida. —Su respuesta es directa y me dice todo lo que

necesitaba saber.

—Está perdidamente enamorada de ti —le digo, aunque sospecho que él ya

lo sabe.

Asiente y el gesto hace que se desprenda su mechón rebelde. Desvío la

mirada hacia éste

brevemente y siento una imperiosa necesidad de apartárselo. Y lo hago.

Despacio.

Me agarra de la barbilla y me acerca a su cara hasta que nuestras bocas

están a un

milímetro de distancia.

—Quiero que tengas muy claro que la odio.

Asiento, y sus ojos se cierran muy despacio. Inspira lentamente y libera el

aire de la

misma manera.

—Gracias —musita acariciándome la mejilla con la nariz.

Me sumerjo en su evidente agradecimiento y veo la realidad de la

situación: son mujeres

despechadas; mujeres que dependen de las atenciones que este hombre

herido les

proporcionaba. Nadie me dijo que mi relación con Miller fuese a ser fácil,

pero nadie me

advirtió tampoco que sería casi imposible.

Me corrijo al instante: hubo una persona que sí lo hizo.

—¿Qué le has dicho? —pregunta Miller.

—Nada.

Recula.

—¿Nada?

—Dijiste que cuanta menos gente lo supiera, mejor.

Con una expresión de dolor, me estrecha de nuevo contra sí.

—Mi niña lista y preciosa...

Nos quedamos en silencio, y siento que la pesada carga de un millón de

preocupaciones

desaparece. Tenemos que resolverlas, encargarnos de ellas o lo que sea,

pero en este momento

me dan igual. Me siento feliz escondiéndome del mundo cruel en el que

estamos atrapados,

sumergida en el confort que me proporciona Miller, un confort del que he

empezado a

depender.

—No perderé, Olivia —me jura—. Te lo prometo.

Asiento sin moverme mientras él sigue acunándome con fervor.

—Vaya, vaya.

El arrogante saludo me hiela la sangre, y tanto Miller como yo levantamos

la cabeza al

instante. No me gusta lo que veo y, definitivamente, no me gustan las

arrugas de furia que se

dibujan en el atractivo rostro del ser que amo.

—No sirve de nada que te dé un móvil, Olivia, si nunca lo coges.

—William —exhalo, y siento cómo Miller se mueve debajo de mí.

Joder. Gregory, William, un montón de mierda por parte de Sophia... La

situación no

podría ponerse peor. Siento que está a punto de desatarse el caos, y la

hostilidad instantánea

que emana de Miller con la aparición de William no ayuda a que me relaje.

Las cosas pueden

ponerse muy feas muy deprisa.

William entra en la habitación con el teléfono en la mano, y le lanza una

breve mirada de

pocos amigos a Gregory al pasar. El pobrecillo sigue frotándose la

garganta en el suelo

apoyado contra la pared. Aun así, la llegada del antiguo chulo de mi madre

despierta su interés

inmediatamente.

Sin darme cuenta, me encuentro de pie, y Miller está todo erguido, sacando

pecho como un

gorila a punto de atacar.

—Anderson —dice prácticamente gruñendo, reclamándome y pegando mi

espalda a su

pecho desnudo.

William se sirve un whisky. Cavila durante unos instantes antes de

seleccionar una botella

baja y regordeta que está al fondo.

—Dijiste que me llamarías, Olivia.

Decido pasar por alto su observación y espero conteniendo el aliento a que

Miller entre en

modo obsesivo ante la visión de un entrometido, de alguien que no sólo se

está entrometiendo

en esta relación, sino que también ha osado tocar sus botellas

perfectamente ordenadas. Va a

montar en cólera.

—¿Qué haces aquí? —pregunto.

William se vuelve lentamente y menea el líquido oscuro en el vaso antes

de olfatearlo y

asentir brevemente con aprobación. Siento que Miller pierde los papeles, y

sé que William

también lo ha notado, incluso desde el otro lado de la habitación. Pero hace

como si nada. Lo

está provocando. Sabe lo de su TOC.

—Me ha llamado Miller —responde de manera casual.

—¿En serio? —balbuceo, y me suelto y me vuelvo para mirarlo.

¿De verdad ha invitado a William a interferir?

Las fosas nasales de Miller ondean y vuelve a agarrarme con enfado.

—Creía que te habían secuestrado.

—¿Creías que me habían secuestrado? —repito—. ¿Que me había

secuestrado Sophia?

¿Por qué narices iba a hacer eso? Y ¿por qué ha llamado a William? Miller

lo detesta, y sé

que el sentimiento es mutuo.

Su rostro no refleja ninguna expresión, pero sus ojos exudan un temor puro

y absoluto.

—Sí.

Me quedo sin palabras.

Y sin aliento.

Entonces algo me golpea como una bala en la sien.

—¿Le has contado a William lo de mi sombra? —Me preparo para su

respuesta, aunque ya

sé cuál va a ser.

Miller asiente. De pronto tengo una necesidad imperiosa de elevar las

manos y liberar mi

cuello de una soga invisible, y acabo palpándome la garganta con frenesí.

Miller interviene y

me agarra las manos.

—¿Olivia? —La voz sedosa pero cargada de hostilidad de William hace

que me vuelva

hacia el extremo opuesto de la estancia—. Cuando digo que te recogeré a

una hora

determinada en un lugar determinado, espero que estés ahí. Y, cuando te

llamo, espero que me

contestes.

Hago acopio de la poca paciencia y la poca fuerza que me queda para no

echar la cabeza

atrás de pura exasperación, pero incluso sin ver directamente su falta de

respeto, William

provoca mi insolencia. Cosa que no me importa, y menos ahora.

—No soy una puta cría —siseo formando puños con las manos bajo la

retención de Miller.

Me libero y me alejo de él. La ansiedad desaparece con una sucesión de

estúpidos titulares

de noticias que me vienen a la cabeza.

—Deberías haber escuchado —dice Miller con voz suave desde detrás de

mí, haciendo que

me dé la vuelta al instante. Me estoy mareando con tanto giro de sorpresa.

—¿Qué? —grito.

Deduzco por su mirada de acero y la reticencia de su tono que detesta tener

que admitirlo.

Sus brazos caen sin fuerza sobre sus costados, hunde sus anchos hombros y

su mirada es

amenazadora pero de rendición al mismo tiempo. No sé qué pensar de todo

esto.

—Si Anderson te pide algo, deberías escucharlo, Livy.

Justo cuando pensaba que ya nada podría sorprenderme, va y me dice eso.

—Quería venir a por mí. ¡Estaba contigo! Y ¿debería haberlo escuchado?

Y ¿debería

haberlo escuchado también cuando no paraba de decirme que me alejara de

ti?

Miller desvía la vista y fija una mirada asesina en William, al otro lado de

la habitación.

—No lo escuches jamás cuando te diga eso —sisea.

Dejo caer la cabeza hacia atrás y miro al cielo suplicando ayuda,

preguntándome a quién y

qué debería escuchar.

—¿Por qué crees que Sophia podría secuestrarme?

No me puedo creer que esa pregunta haya salido de mi boca. Sé que

necesito algo de

insolencia para sobrevivir con Miller Hart, pero no un cinturón negro ni...

Sofoco un grito

cuando de repente comprendo algo.

—Autodefensa.

—Es una necesidad.

—¡¿Por si alguna de vuestras putas celosas intenta secuestrarme?!

—¡Olivia! —grita Miller encolerizado, y yo cierro la boca al instante,

sobresaltada.

De repente reparo en Gregory y me centro en él por un momento. Está

boquiabierto y sus

ojos reflejan inquietud.

—No me puedo creer lo que estoy oyendo —balbucea—. ¿Estamos

rodando una escena de

El padrino?

Cierro los ojos, me dirijo al sofá y me dejo caer sobre el blando cojín,

agotada.

—No me ha retenido en contra de mi voluntad. —Tomo aire y pienso en

preguntas dentro

de mi mente plagada de tanta locura—. Si te pillan conmigo será tu fin. —

Lo miro—. Eso es

lo que me ha dicho.

Y aunque antes me ha parecido una advertencia absurda, el rostro serio de

Miller y su

mirada hacen que vea la realidad. Me siento y trago saliva. No quiero

formular la pregunta que

tengo en la punta de la lengua.

—¿Tenía ella...? ¿Me ha...? ¿Es ver...? —Hago una pausa para ordenar las

palabras en mi

mente y luego las dejo escapar con un susurro de aprensión—: ¿Ha dicho la

verdad?

Miller asiente, lo que provoca que mi mundo, que ya se estaba

desmoronando, se derrumbe

por completo. El temor que se había transformado en sorpresa y en ira

resurge y me paraliza.

Se me revuelve el estómago. Oigo cómo Gregory sofoca un grito. Siento

que Miller se pone

tenso. William parece... triste.

¿Sophia sabe cuáles son las consecuencias de que Miller deje esta vida?

Está engrilletado,

y no sólo por las mujeres que forman parte de esta red de hedonismo.

Siento náuseas. ¿Su fin?

¿Quién es esa gente?

El sonido de un teléfono móvil atraviesa la tensión en el ambiente, y

William contesta sin

perder ni un instante. Parece apesadumbrado mientras habla en voz baja

con la persona que ha

llamado, y se mueve nervioso en el sitio con su traje fino y gris.

—Dos minutos —dice con firmeza antes de colgar y de atravesarme con su

mirada

plateada. Está lleno de pesar. Se me hace un nudo en el estómago—.

Cógela y marchaos —

murmura mientras me mira—. De inmediato.

Enarco una ceja confundida y me levanto mirando a Miller. Él asiente

como si supiera a

qué se está refiriendo.

—¿Qué sucede? —pregunto. No estoy segura de cuánta mierda más puedo

tragar.

Miller se acerca a mí y desliza la palma por mi cuello, recurriendo a su

táctica de

relajarme masajeándome la nuca. Me lo quitaría de encima, pero no puedo

moverme. Se

vuelve hacia William.

—¿Tienes el paquete?

William se lleva la mano al bolsillo interior y saca un sobre marrón. Cavila

durante unos

segundos y finalmente se lo entrega a Miller, que se lo coloca debajo del

brazo, mete la mano

y saca dos pasaportes y un montón de papeleo. Abre uno de los libritos de

color vino con la

boca por la página de la foto y le echa un vistazo. Soy yo. Me atraganto con

nada, incapaz de

hablar mientras veo cómo comprueba el siguiente, con una foto suya.

—Tenéis que marcharos ya —insiste William mirando su reloj.

—Vigílala. —Miller me suelta y corre hacia su dormitorio dejándome ahí

plantada,

ahogándome de pánico. Me estoy asfixiando. Un mundo cruel se cierne

sobre mí y hace de mi

vida un caos.

—¿Qué está pasando? —pregunto por fin, y mi voz tiembla tanto como mi

cuerpo.

—Os marcháis —responde William directamente, esta vez sin emoción en

la voz.

—No tengo pasaporte.

—Ahora sí.

—¿Es falso? ¿Por qué tienes un pasaporte mío falso?

Y ¿de dónde lo han sacado? Casi me echo a reír, pero la falta de energía me

lo impide.

Estamos hablando de William Anderson. Nada es imposible para él.

Debería saberlo ya.

Se aproxima a mí con cuidado, con una mano en el bolsillo y la otra en su

vaso de whisky.

—Porque, Olivia, desde que descubrí tu relación con Miller Hart, supe que

la cosa acabaría

de esta manera. No intervine para complicar las cosas.

—¿Acabaría cómo? ¿Qué está pasando? ¿Por qué habláis todos en clave?

William parece considerar algo por un momento antes de mirarme con sus

ojos grises

llenos de compasión. Él lo sabe todo acerca de la oscuridad de Miller. Las

cadenas que lo atan

y su mal temperamento no son los únicos motivos por los que William se

había mostrado tan

insistente en su empeño por mantenerme alejada de él. De repente lo veo

todo claro. Él

también conoce las consecuencias de nuestra relación. Sonríe ligeramente,

apoya la palma en

mi mejilla y me acaricia la piel fría con el pulgar.

—Quizá debería haber hecho esto con Gracie —dice con un hilo de voz,

casi para sí

mismo, y su distinguido rostro refleja la evocación de aquella época—.

Quizá debería haberla

alejado de aquellos horrores. Haberla apartado de esto.

Observo su semblante lleno de remordimientos, pero no le hago la

pregunta evidente, que

sería a qué se refiere con esto.

—¿Te arrepientes de ello?

—Todos los días de mi maldita vida.

La preocupación se transforma en tristeza. William Anderson, el hombre

que amó a mi

madre con pasión, vive arrepentido. Es un arrepentimiento intenso y vivo.

Un arrepentimiento

que lo traumatiza. No se me ocurre ninguna palabra para aliviar su dolor,

de modo que hago lo

único que me parece que puedo hacer. Alargo los brazos hacia esa bestia

poderosa y le doy un

abrazo. Es un estúpido intento de hacer disminuir un dolor que durará toda

la vida, pero

cuando oigo que se ríe ligeramente y acepta mi gesto sosteniéndome con

fuerza con su brazo

libre, creo que al menos lo he conseguido durante un minuto.

—Ya basta por ahora —dice recuperando su tono autoritario.

Me aparto de él y veo a Miller a unos metros de distancia, de pie junto a

Gregory. Mi

mejor amigo parece estar en trance, y Miller está extrañamente relajado

después de lo que

acaba de ver. Lleva puestos un pantalón de chándal gris, una camiseta

negra y unas zapatillas

de deporte. Se me hace raro verlo así, pero después de la masacre de sus

máscaras, supongo

que no le queda más remedio. Entonces me llama la atención la bolsa

deportiva que lleva en la

mano, y me permito un segundo para procesar el momento pasaportes y las

palabras de

William.

—Marchaos —dice él indicando la puerta con la cabeza—. Mi chófer ha

aparcado en la

esquina. Salid por la puerta del segundo piso y usad la escalera de

incendios. —Miller no se

pone en acción, de modo que William prosigue—: Hart, ya hemos hablado

sobre esto.

Miro a Miller con confusión y veo que está furibundo. La mandíbula que se

esconde bajo

su barba incipiente se tensa.

—Acabaré con todos ellos —promete con una voz cargada de violencia.

Trago saliva.

—Olivia. —William pronuncia mi nombre con sobriedad. Es un

recordatorio. Miller me

mira y, al hacerlo, toma conciencia de la situación—. Sácala de este puto

lío hasta que

averigüemos qué está pasando. No la sigas arrastrando por el peligro, Hart.

Control de daños.

—El teléfono de William empieza a sonar de nuevo en su mano y maldice

mientras contesta

—. ¿Qué pasa? —pregunta mientras mira a Miller. No me gusta la

expresión de cautela de su

rostro—. Marchaos —dice con urgencia mientras sigue al teléfono.

Miller me agarra y me lleva hacia la puerta en un abrir y cerrar de ojos.

William nos

acompaña.

Estoy desorientada, confundida. Dejo que me saquen del apartamento sin

tener ni la más

mínima idea de adónde me llevan.

Llegamos rápido al descansillo, y Miller me guía hacia la escalera.

—¡No! —grita William.

Miller se detiene al instante y se vuelve con los ojos abiertos como platos.

—Vienen por la escalera.

—¿Qué? —ruge Miller, y empieza a sudar de ansiedad—. ¡Mierda!

—Conocen tus debilidades, chico. —El tono de William es aciago, al igual

que sus ojos.

—¿Qué está pasando? —pregunto soltándome. Mi mirada oscila entre

Miller y William—.

¿Quiénes son ellos? —No me gusta la mirada de precaución que William

lanza en dirección a

Miller, aunque él no se da ni cuenta. Está empezando a temblar, como si

hubiera visto un

fantasma, y su piel se vuelve pálida ante mis ojos—. ¡Contestadme! —

grito.

Miller da un brinco y eleva sus brillantes ojos azules lentamente. Al ver la

angustia

reflejada en ellos me quedo sin aliento.

—Son los que tienen las llaves de mis cadenas —murmura con la frente

empapada en

sudor—. Los cabrones amorales.

Un sollozo escapa de mis labios al asimilar lo que me está confesando.

—¡No!

Empiezo a sacudir la cabeza y mi ritmo cardíaco se dispara. No quiero

preguntar. Parece

verdaderamente asustado, y no sé si es porque ellos, quienesquiera que

sean, vienen de

camino, o porque están bloqueando su vía de escape y necesita sacarme de

aquí. Mi intuición

me dice que es más bien lo segundo, pero es precisamente esa opción la

que me inquieta.

—¿Qué es lo que quieren?

Me preparo para la respuesta, haciendo una mueca de dolor al ver cómo se

esfuerza por

controlar los síntomas de un ataque de ira, y, cuando por fin habla, lo hace

en un mero susurro.

—He presentado mi dimisión. —Me mira a los ojos mientras asimilo la

gravedad de sus

palabras.

Y entonces los ojos se me inundan de lágrimas.

—¿No nos dejarán en paz si nos quedamos? —pregunto con voz

entrecortada.

Niega con la cabeza lentamente. El dolor invade su bello y perfecto rostro.

—Lo siento, preciosa mía. —Deja caer la bolsa al suelo y veo que el

derrotismo se apodera

de él—. Les pertenezco. Las consecuencias serán devastadoras si nos

quedamos.

Mi cuerpo se echa a temblar ante la oscuridad de sus palabras. Me

escuecen las mejillas

cuando me seco la cara intentando encontrar mis fuerzas para reemplazar

las que Miller ha

perdido. Esto pinta mal, peor de lo que jamás había imaginado. Y pienso

caer con él si es

necesario. Tomo aliento a duras penas y me acerco hasta él. Recojo la

bolsa del suelo y lo

agarro de la mano temblorosa. Él se deja, pero en cuanto se da cuenta de

hacia adónde nos

dirigimos, se pone tenso y oigo su respiración agitada a causa del pánico.

Se resiste y me

dificulta que tire de él hacia donde necesito que vaya. Pero lo logramos.

Aprieto el botón del ascensor y rezo en silencio para que esté cerca del

último piso. Dirijo

la vista a la puerta de la escalera cada dos por tres.

—¿Olivia?

Miro hacia un lado y veo que Gregory está junto a William. Parece

perdido. Confundido.

Estupefacto. Le sonrío para intentar aliviar su preocupación, pero sé que no

lo consigo.

—Te llamaré —le prometo justo cuando las puertas se abren y Miller

retrocede, tirando de

mí con él—. Por favor, dile a la abuela que estoy bien.

Meto la bolsa en el ascensor, me doy la vuelta y cojo la otra mano de

Miller de manera que

quedamos unidos por ambas. Entonces empiezo a retroceder lentamente,

consciente de que

nuestro tiempo se agota, pero más consciente todavía de que esto no es

algo que pueda

apresurar. Está mirando más allá de mi persona, hacia el habitáculo

cerrado. Todo su cuerpo se

agita con violencia y es en la intensidad de este momento cuando me

pregunto cómo he podido

ser tan cruel todas esas veces que he utilizado esta fobia en su contra.

Contengo las lágrimas

provocadas por mi sentimiento de culpa y sigo retrocediendo hasta que

nuestros brazos quedan

estirados por completo y el espacio entre nuestros cuerpos es amplio.

—Miller —digo en voz baja, desesperada por hacer que se centre en mí en

lugar de en el

monstruo que ve a mis espaldas—. Mírame —le ruego—. Mírame a mí —

insisto con voz

temblorosa por mucho que intente mostrarme serena.

Siento un alivio tremendo cuando da un paso hacia adelante, pero entonces

empieza a

sacudir la cabeza con frenesí y da dos pasos hacia atrás. No para de tragar

saliva, y tiene las

manos cada vez más calientes. Las ondas de su precioso pelo pierden

volumen con el peso del

sudor que emana de su cuero cabelludo, de su frente y de prácticamente

todo su cuerpo.

—No puedo —jadea tragando saliva—. No puedo hacerlo.

Miro a William y veo su preocupación mientras comprueba su teléfono y

controla la

escalera, y, al mirar a Gregory, veo algo que no había visto nunca en mi

mejor amigo cuando

Miller está presente. Compasión. Me muerdo el labio inferior cuando las

lágrimas empiezan a

descender por mis mejillas. Sollozo cuando sus ojos me alientan con la

mirada. Entonces

asiente. Es un gesto casi imperceptible, pero lo veo y lo entiendo. Me

siento impotente.

Necesito sacar a Miller de este edificio.

—Vete tú —dice él empujándome hacia el ascensor—. Estaré bien. Vete.

—¡No! —grito—. ¡No, no vas a rendirte!

Me abalanzo sobre él y lo envuelvo con mis brazos, jurando en silencio que

no lo

abandonaré jamás. No me pasa desapercibido el hecho de que su tensión

disminuye cuando lo

abrazo.

«Lo que más me gusta.»

«Lo que más le gusta.»

«Lo que más nos gusta.»

Lo estrecho con fuerza, con los labios en su cuello y su rostro en mi pelo.

Entonces me

aparto y tiro de su mano con más fuerza, rogándole con la mirada que

venga conmigo. Y lo

hace. Da otro paso lento hacia adelante. Y después otro. Y otro. Y otro.

Llega hasta el umbral.

Yo estoy en el ascensor. Está temblando y sigue tragando saliva y sudando

sin parar.

Entonces oigo un fuerte sonido procedente de la escalera, seguido de una

malsonante

maldición de William. Siguiendo mi instinto, tiro de Miller hacia el

ascensor, pulso el botón

del segundo piso y envuelvo su cuerpo agitado con los brazos,

sumergiéndolo en «lo que más

nos gusta».

El frenético ritmo de su corazón latiendo en su pecho debe de estar rozando

límites

peligrosos. Miro por encima de sus hombros hacia el descansillo mientras

éste desaparece

lentamente conforme se van cerrando las puertas, y lo último que veo antes

de quedarnos solos

en el aterrador habitáculo es a William y a Gregory, observando en silencio

cómo Miller y yo

desaparecemos de su vista. Les sonrío a pesar de mi tristeza.

No me sorprendería nada que la fuerza con la que su corazón golpea mi

pecho me dejase

cardenales. No cesa, por muy fuerte que lo abrace. Mis intentos por

calmarlo son en vano.

Sólo tengo que concentrarme en conservarlo de pie hasta que lleguemos al

segundo piso, cosa

que de momento está resultando sencilla. Se mantiene rígido mientras

observo cómo van

bajando los pisos en la pantalla digital. Cada número tarda siglos en

cambiar. Es como si

fuéramos a cámara lenta. Todo parece ir despacio.

Todo menos la respiración y el corazón de Miller.

Siento sus espasmos e intento apartarme, pero no voy a ninguna parte. No

va a soltarme

por nada del mundo, y de repente tengo miedo de la posibilidad de que no

pueda sacarlo del

ascensor una vez que éste se detenga.

—¿Miller? —musito en voz baja y calmada.

Es un vano intento de hacerle creer que estoy serena. Ni mucho menos. No

responde, y

vuelvo a mirar el indicador digital.

—Miller, ya casi hemos llegado —digo empujándolo para obligarlo a dar

un paso atrás

hasta que su espalda está contra las puertas.

La vibración del ascensor cuando se detiene me hace dar un brinco, y

Miller deja escapar

un leve gemido y se pega a mí.

—Miller, ya hemos llegado.

Forcejeo contra su feroz resistencia y oigo cómo las puertas empiezan a

abrirse. Es sólo en

estos instantes cuando considero la posibilidad de que nos estén esperando

al otro lado de

éstas, y el pánico me invade. Me pongo rígida. ¿Y si están ahí? ¿Qué haré?

¿Qué harán ellos?

El patrón de mi respiración cambia e imita al de Miller mientras me asomo

por encima de sus

hombros. Empiezan a dolerme los pies de estar de puntillas.

Las puertas se abren del todo y no revelan nada más que un descansillo

vacío. Intento

escuchar para ver si oigo señales de vida.

Nada.

Empujo el peso muerto de Miller y no consigo moverlo. ¿Cómo se

comportará cuando

hayamos dejado este espacio? No tengo tiempo de convencerlo de que

salga del ascensor, por

no hablar del edificio.

—Miller, por favor —le ruego tragándome el nudo de desesperación que

tengo en la

garganta—. Las puertas están abiertas.

Permanece inmóvil, pegado a mí, y unas lágrimas de pánico empiezan a

inundar mis ojos.

—Miller —susurro con voz temblorosa y derrotada. No tardarán en bajar.

Dejo caer mi peso muerto entre sus brazos, pero entonces suena una

melodía y las puertas

empiezan a cerrarse de nuevo. No me da tiempo a gritarle a Miller que

salga. De repente

parece cobrar vida, seguramente al oír que las puertas se estaban cerrando.

Me suelta al

instante y sale pitando como si alguien lo hubiese disparado desde un

cañón. Contengo el

aliento mientras lo observo. Está empapado, con el pelo pegado a la cabeza

y los ojos cargados

de temor. Y sigue temblando.

Sin saber qué otra cosa hacer, me agacho para recoger la bolsa y me dirijo

a la salida del

ascensor, todo esto sin apartar la vista de él mientras mira a su alrededor y

se familiariza con

el entorno. Y es como si de repente las piezas de mi mundo hecho añicos se

unieran y me

devolvieran la esperanza. La máscara se cae, llevándose consigo todo

atisbo de temor, y Miller

Hart regresa.

Me mira con ojos vacíos, ve la bolsa y, antes de que me dé cuenta, ya la

está cargando él.

Después reclama mi mano y salgo del ascensor a la misma velocidad.

Empieza a correr,

forzando a mis pequeñas piernas a moverse a un ritmo vertiginoso para

poder seguirlo, y se

vuelve cada dos por tres para comprobar que estoy bien y que nadie nos

está siguiendo.

—¿Estás bien? —pregunta sin mostrar ningún signo de esfuerzo.

A mí, en cambio, la adrenalina que me alimentaba me ha abandonado. Tal

vez mi

conciencia haya asimilado la resurrección de Miller y quiera aliviarme de

la presión de llevar

las riendas. No lo sé, pero el agotamiento se está apoderando de mí y de

mis emociones y

lucha por liberarse. Aunque no aquí. No puedo desmoronarme aquí.

Asiento y sigo avanzando

para no entorpecer nuestra huida. Con una expresión de ligera

preocupación en su perfecto

rostro, se echa la bolsa al hombro conforme nos acercamos a la salida de

incendios y me suelta

la mano para correr a toda velocidad hasta la puerta. La abre con un

estrépito y la luz del día

me ciega y me obliga a cerrar los ojos.

—Dame la mano, Olivia —me ordena con apremio.

Alargo el brazo y dejo que tire de mí por la salida de incendios hasta la

calle lateral.

Oímos un claxon y veo al chófer de William sujetando la puerta negra

abierta. Sorteamos unos

cuantos coches, furgonetas y taxis que nos pitan enfurecidos y corremos

hacia el vehículo de

William.

—Entra.

Miller le hace un breve gesto al chófer con la cabeza y sostiene la puerta en

su lugar

mientras me ladra esa orden y lanza la bolsa al interior. Sin perder ni un

segundo, me deslizo

hacia el asiento trasero. Él hace lo propio. El conductor arranca el coche a

toda prisa, derrapa

al incorporarse a la carretera, y su temeraria manera de conducir me

alarma. Es un experto y

sortea el tráfico con facilidad y calma.

Y entonces la gravedad de lo que acaba de acontecer me golpea como el

peor de los

tornados y me echo a llorar. Entierro el rostro en las manos y me

desmorono. Demasiados

pensamientos se agolpan en mi pobre mente agitada, algunos razonables,

como que tengo que

llamar a la abuela. ¿Qué pasará con ella? Y algunos menos razonables,

como ¿dónde aprendió

este hombre a conducir tan bien? Y ¿necesita William a personas que

sepan conducir de esta

manera?

—Mi niña preciosa.

Su fuerte mano me agarra de la nuca y tira de mí hacia él, hasta que me

recuesto sobre su

regazo y me acoge entre sus brazos de forma que mi mejilla empapada

queda enterrada en su

pecho. Lloro sin cesar, de manera desconsolada, sin poder ni querer

intentar evitarlo más. La

última media hora ha acabado conmigo.

—No llores —susurra—. No llores, por favor.

Me agarro a la tela de la camiseta que cubre sus pectorales hasta que me

duelen las manos

y he llorado mares de lágrimas de confusión y de angustia.

—¿Adónde vamos?

—A alguna parte —responde, apartándome de su pecho para mirarme a los

ojos—. A

alguna parte donde podamos perdernos el uno en el otro sin interrupciones

ni interferencias.

Apenas puedo verlo a través de la humedad que me nubla la visión, pero lo

siento y lo

oigo. Con eso me basta.

—¿Y mi abuela?

—Estará bien cuidada. No te preocupes por eso.

—¿Por quién? ¿Por William? —espeto, pensando en todas las desgracias

que podrían pasar

si William se asoma por casa de la abuela. ¡Joder, lo asesinaría!

—Estará bien cuidada —repite él tajantemente.

—Pero la echaré de menos.

Levanta la mano, desliza los dedos entre mi pelo y me coge de la nuca.

—No será por mucho tiempo, te lo prometo. Sólo el suficiente para que las

cosas se

calmen.

—Y ¿cuánto tiempo llevará eso? ¿Y si no se calman las cosas? ¿Le

afectará esto a

William? ¿Él los conoce? ¿Quién es esa gente? —Hago una pausa para

respirar. Quiero

escupir todas esas preguntas antes de que mi mente agotada desconecte y

las olvide—. No le

harán daño a la abuela, ¿verdad? —Sofoco un grito cuando algo me viene a

la mente de pronto

—. ¡Gregory!

—Shhh —me tranquiliza como si no acabara de abandonar a mi mejor

amigo en el

apartamento de Miller cuando Dios sabe quiénes iban de camino—. Está

con Anderson. Confía

en mí, estará bien. Y tu abuela también.

Siento un alivio tremendo. Confío en él, pero no ha contestado a ninguna

de mis preguntas.

—Habla conmigo —le ruego, sin tener que explicarme más.

Sus encantadores ojos azules intentan infundirme seguridad y eliminar mi

desasosiego de

manera desesperada. Y, curiosamente, funciona.

Asiente y vuelve a estrecharme entre sus brazos.

—Hasta que no me quede más aliento en los pulmones, Olivia Taylor.

Heathrow es un caos. No paro de darle vueltas a la cabeza, mi corazón late

con fuerza y

recorro con la vista todo el camino hasta la puerta de embarque. Mientras

que yo estaba toda

nerviosa al facturar y en el control de seguridad, Miller se mostraba

completamente sereno,

sin despegarse de mí, seguramente en un intento de ocultar mis temblores.

No he prestado

mucha atención a lo que ha sucedido desde que nos dejaron en la terminal

5. No sé adónde

vamos ni durante cuánto tiempo. He llamado a mi abuela con la intención

de soltarle algún

cuento de que Miller me había preparado un viaje sorpresa, pero ha sido

William quien ha

cogido el teléfono. El corazón se me ha detenido en el pecho, y sólo ha

vuelto a latir cuando la

abuela se ha puesto al aparato tan pancha. Hay algo que no he entendido, y

sigo sin hacerlo, y

es que me ha repetido un montón de veces lo mucho que me quiere antes

de hacerme prometer

que la llamaría cuando llegásemos allí adonde vamos.

Y todo eso nos lleva a este momento.

Estoy de pie ante la puerta de embarque, mirando la pantalla boquiabierta.

—¿A Nueva York? —exclamo con incredulidad, resistiendo la necesidad

de frotarme los

ojos para asegurarme de que no estoy teniendo visiones.

Miller no responde ante mi asombro y me guía hacia la señora que nos

dejará pasar tras

comprobar nuestros pasaportes y tarjetas de embarque... otra vez. Me

pongo tensa. Otra vez.

Pero ella sonríe y nos invita a pasar.

—Serías una criminal pésima, Olivia —dice Miller muy serio.

Permito que mis músculos se relajen mientras me guía por el túnel hacia el

avión.

—No quiero ser una criminal.

Me sonríe con ojos brillantes. Todos los signos de la criatura aterrada han

desaparecido, y

mi maniático y refinado Miller vuelve a mostrarse tan maravilloso como

siempre. Realmente

maravilloso. Suspiro exhalando de manera prolongada y relajada y apoyo

la cabeza en su

brazo. Levanto la vista y veo a la azafata exageradamente alegre que nos da

la bienvenida. Me

dan ganas de gruñir de exasperación cuando nos pide que le enseñemos los

pasaportes y las

tarjetas de embarque. Cualquiera diría que me habría acostumbrado

después de los millones de

veces que nos los han pedido desde que llegamos al aeropuerto. Pero no es

así. Empiezo a

temblar de nuevo mientras pasa las páginas y nos mira para comprobar que

somos los de la

fotografía. Fuerzo una sonrisa nerviosa, convencida de que se va a poner a

gritar que son

falsos y que va a llamar a seguridad. Pero no lo hace.

Comprueba nuestras tarjetas de embarque y sonríe mientras se los

devuelve a Miller.

—Primera clase es por aquí, señor. —Señala a la izquierda—. Llegan justo

a tiempo. El

comandante nos ha ordenado que cerremos las puertas.

Miller asiente levemente. Yo me vuelvo y veo cómo otra azafata cierra la

puerta.

Y toda la sangre desaparece de mi cabeza cuando dirijo la vista hacia la

puerta de

embarque. Es una ilusión; tiene que serlo. La curiosidad se apodera de mí y

doy unos pasos

hacia adelante cuando la puerta que se cierra empieza a impedirme la

visión, quiero acercarme

lo máximo posible, parpadeo todo el tiempo, convencida de que son

imaginaciones mías.

Entonces me detengo.

Me quedo anclada en el sitio con la mente en blanco y la sangre helada.

Me estoy viendo a mí misma.

Sí, definitivamente soy yo... dentro de diecinueve años.

Volver a Capítulos