Finding It - Cap. 15 y 16

15

Volver a capítulos

Traducido por Aleja E & Valentine Rose

Corregido por Karool Shaw

—Estás loco —le dije.

—Querías una aventura, Kelsey.

—Pensé que te referías a paseos de metro más espontáneos y

áreas de juego, ¡no a saltar de un puente! —Escuché el grito de la niña

que acababa de ver desaparecer por el borde y clavé los dedos en el

brazo de Hunt—. No puedo.

Yo había estado en puentes más altos que el puente Zvikov, pero

no los tuve que saltar. Mi corazón estaba a punto de reventar de mi

pecho y Hunt sonreía como un loco.

Me di la vuelta para huir, y Hunt me giró de nuevo, con la mano

en la base de mi espina dorsal. Era casi como si supiera que ahí es

donde lo sentía más intensamente. Cuando estaba cerca, mi columna

se convertía en un cable de alta tensión, enviando ondas de choque

hasta la última terminación nerviosa.

Su toque amplificaba eso.

—Te va a encantar.

—¿Tienes un deseo antes de morir? —le pregunté.

—Te prometo que vas a estar bien. No vamos a morir. Podemos

saltar juntos si eso va a hacer que te sientas mejor.

—Oh, no me refiero a que el salto te va matar. Me refería a que lo

haré yo.

—Puedes matarme después del salto.

—¿Qué pasa si estoy muerta para matarte? —Me sentía un poco

avergonzada por la forma tan histérica que sonaba.

Entrelazó sus dedos con los míos y apretó mi mano mientras me

empujaba hacia adelante.

—Confía en mí.

Lo hacía. Pero eso simplemente me aterro más. La confianza era

la llave que le daba acceso a lugares mucho más frágiles en mí.

109

Me tomó toda mi concentración para no llorar o vomitar, o

ambos cuando el instructor comenzó a engancharnos a la misma

cuerda elástica. Estábamos con arneses, atados y sermoneados, y lo

único que me impedía tener una crisis nerviosa era el hecho de que

Hunt y yo nos encontrábamos pecho a pecho, lo cual nos mantenía

juntos. Su proximidad y su cálido aliento abanicando en mi frente fueron

suficientes para distraerme de mi muerte inminente.

Teníamos que acercamos a la cornisa y dejé escapar un chillido

involuntario de miedo cuando vi el sinuoso río debajo de nosotros.

Jackson deslizó una mano alrededor de mi cuello e inclinó mi

cabeza hacia él. Colocó un beso dulce en mi frente que hizo que mi

corazón latiera más rápido en lugar de calmarme. Mi corazón se

precipitó y se escondió en mi nuca, pulsando donde la mano de Hunt

todavía descansaba.

Todo lo que podía pensar era... mejor que esto no cuente como

mi beso.

Él dijo—: Inténtalo por mí. Y luego intento algo por ti. Lo que tú

quieras.

Tomé una respiración lenta, profunda y asentí.

Una vez que todo se hallaba atado, el instructor comenzó a

ajustar nuestras manos y cuerpos para que coincidan en la forma

apropiada. Mi cabeza estaba metida en el hueco de su hombro y la

suya en el mío. Su piel olía como el bosque que nos rodeaba, pero más

dulce. Los dos teníamos un brazo alrededor del otro. Entrelazamos

nuestros dedos y con la otra mano señalábamos hacia dónde íbamos a

saltar.

—Es como si estuviéramos bailando —dijo Hunt, sus palabras

murmuradas tamborileaban contra la piel sensible de mi clavícula.

—Por lo tanto, ¿por qué no me llevas a bailar? Al menos, el tango

no me va a matar.

Su pecho tembló de la risa debajo de mi mejilla y luego comenzó

la cuenta regresiva.

—Jackson... —No podía decir nada más que su nombre.

Entonces, como si pudiera leer mi mente, Hunt repitió la cita de

Kerouac que vimos en nuestro hostal. —Loco por vivir, Kelsey. Esto es

vivir.

Presionó otro beso en mi hombro y sus labios seguían allí,

quemando mi piel cuando caímos.

El mundo se detuvo por un breve segundo y mis ojos se quedaron

en la arquitectura de la tierra debajo de nosotros. El brazo de Hunt se

apretó a mi alrededor y por consiguiente, desapareció la paz. El viento

110

se estrelló contra mí, la tierra se precipitó hacia adelante y mi corazón se

quedó atrás en algún lugar encima de mí.

Entonces grité. El tipo de chillido que resonó en el cañón era de

los que rompen los vidrios y destrozan los tímpanos, para luego regresar

hacia mí desde todos los lados. La cuerda se tensó, mis entrañas

parecían resistirse y tirar en la otra dirección. A pesar del tirón, seguimos

cayendo y cayendo, y el río se precipitó hacia mí, oscuro e implacable.

Solté la mano de Jackson para envolver el otro brazo alrededor de su

cuerpo. Lo apreté tan fuerte como pude, pero era sólo la mitad de lo

que en verdad quería. Abrí la boca para gritar, y luego de repente nos

jalaron desde arriba y nos movían de nuevo otra vez.

Pensé que tal vez la subida no sería tan mala, pero luego nuestros

cuerpos se retorcían y volteaban, y pude haber perdido algunos

órganos vitales en el mismo lugar en el cual desapareció mi corazón.

Empezamos a caer de nuevo, y Hunt gritó de emoción.

—¡Oh, Dios mío! —grité. No podía creer que hiciera esto.

Esta vez apreté los brazos alrededor de él, no porque me daba

miedo, sino debido a un sentimiento que brotaba dentro de mí, potente

y salvaje, y sólo quería mantenerlo todo en mi interior.

Cuando empezamos a subir de nuevo, mi grito se convirtió en una

carcajada de risa que habría hecho sentir orgullosas a Úrsula o a

Maléfica.

Hunt tenía razón. Fue divertido.

Grité un poco más sólo porque podía y para escuchar el sonido

rebotar alrededor del cañón, sintiendo como si Hunt y yo fuéramos las

únicas dos personas en el mundo. Se sentía irreal —como si yo fuera dos

partes de un alma y una parte del cuerpo.

Rebotamos un par de veces más y tuve el coraje de soltarme de

Hunt, para estirar los brazos hacia abajo, hacia la tierra debajo de

nosotros. Giré lejos de él y miré a nuestro alrededor y de regreso hasta

donde habíamos saltado.

—¿Estás muerta? —preguntó Hunt.

—No. —Ni estuve cerca. De hecho, nunca me había sentido tan

viva.

Sonreí ampliamente y Hunt me devolvió la sonrisa, y sabía que mi

corazón se hallaba en su lugar, ya que golpeó con tanta fuerza que era

casi doloroso.

Entonces no tuve que preguntar si era el momento adecuado, y

él no tenía que decirme. Nuestros labios se juntaron como si hubieran

sido sustituidos por imanes. Y toda esa energía que despertó dentro de

mí, se comenzó a desenrollar. Podía sentirlo relajarse alrededor de mis

costillas, tirando de mis dedos, empujándome hacia él.

111

Sus manos se engancharon en mi cabello y me besó como si

todavía estuviéramos cayendo, como si así estuviéramos destinados a

pasar nuestros últimos momentos. Sus labios se apretaron con fuerza

contra los míos y la sangre latía en mis oídos mientras empujaba su

lengua.

Envolví los brazos alrededor de su cuello, acercándome todo lo

posible. Aun así, quería más. Quería colocar las piernas alrededor de su

cintura y sentir la piel debajo de la ropa. El aire empujaba contra

nosotros, suave, dulce y totalmente en desacuerdo con el frenesí que

ocurría debajo de mi piel.

Algo tiraba de mis tobillos y empezamos a subir. Gemí en su boca,

ya que no estaba lista para que terminara el momento.

Su boca me respondió con un ritmo más rápido, la respiración se

nos escapaba mientras cambiamos, probábamos y saboreábamos

hasta el último segundo. No nos separamos hasta que tuvimos que

hacerlo, hasta que llegó el momento de poner un pie en el mundo real

de nuevo.

Tal vez fue la caída, la sangre corriendo hacia mi cabeza o las

reverberaciones de mi universo finalmente volvieron a su lugar, pero

tuve que agarrar el brazo del instructor para no caerme mientras me

desenganchaba.

No hablamos mientras nos liberaban de los arneses y cuerdas.

Pero su mirada era como un toque tierno, adolorido y posesivo.

Nos alejamos de ese día. Cogimos un autobús de vuelta a la

ciudad. Mis pies golpearon el pavimento duro paso a paso, pero

cuando me metí en la cama frente a Hunt esa noche, seguía cayendo.

Mi cabeza estaba en la almohada, pero juraba que podía sentir la

fuerza del viento más allá de mi cuerpo, podía escuchar el ruido en mis

oídos.

Hunt dijo algo sobre mi oído interno, que se desvanecería en un

día o dos, pero no estaba tan segura. En la noche silenciosa, me

pregunté si era sólo el comienzo de algo más grande. Una caída larga,

emocionante y aterradora. Una sin la seguridad de los arneses, cuerdas

y un plan. Una sin ninguna garantía de tocar fondo.

Me desperté enojada al día siguiente.

No estaba con síntomas premenstrual, y nadie había hecho nada

para hacerme enojar (todavía). Me sentía amargada. Y sólo empeoró

cuando subí a una de las computadoras de cortesía del hostal para

revisar mi correo electrónico.

Bliss había llegado a Filadelfia, y había una novela llena, en mi

bandeja de entrada que hablaba de su apartamento, de su barrio y su

perfecto novio.

112

Me sentía como una completa perra cuando cerré el mensaje sin

responder, pero de todos modos cualquier cosa de lo que hubiera

escrito entonces habría causado problemas.

Y luego, porque era un masoquista, me decidí a leer los e-mails de

papá. O de algún modo de su secretaria. Eche un vistazo a la docena

de mensajes en mi bandeja de entrada, la mayoría eran un relato de mi

paradero y mis hábitos de gasto.

No había necesidad de preocuparse por “Gran Hermano” con un

padre como el mío. Me imaginaba que le asignó a su secretaria que

monitoreara todas mis acciones a través de mi cuenta bancaria.

Era tan jodido.

No la parte del dinero. Me acostumbré a eso. Mis únicos hermanos

eran las cuentas bancarias, y yo siempre venía última.

Era jodido que pensara que podía controlar todo. Se creía el gran

titiritero, administrando y promulgando todo.

Era jodido porque estaba familiarizado con el hecho de que no

conseguía controlar todo, pero aun así fingía hacerlo.

Me pregunté qué haría si le dijera que fui drogada. Me culparía,

diría que fue mi culpa por ser una degenerada moral y pasar todo el

tiempo en los lugares donde la gente se droga.

Todo eso, lo sabía. Pero me preguntaba qué iba a hacer después

de eso. ¿Le importaría? ¿Querría que vuelva a casa? ¿O lo barrería bajo

la alfombra, difuminándolo con un borrador, o me diría que estaba

siendo dramática de nuevo?

Mientras me encontraba sentada frente a la computadora, me

llegó otro correo de su secretaria, Cindy, la cual nunca había conocido

y era probablemente de la misma edad que yo, y escribió:

Tu padre piensa que es hora de empezar a hacer los arreglos para

regresar a casa. Tu madre tiene una fiesta de caridad que es dentro de

dos semanas, y él está tratando de conseguir una nueva cuenta con

una empresa muy centrada en la familia. Le gustaría que estés ahí para

dar una buena impresión. Dijo que sigas el código de vestimenta

habitual. He adjuntado un documento con un par de opciones de

vuelos a casa. Por favor, revísela y quiero saber la que funciona mejor

para ti.

Increíble.

Eso respondía a mi pregunta sobre la preocupación de él. Sabía

que mamá era únicamente un apoyo para él. Por eso la dejaba

emborracharse todos los días. La dejaba comprar lo que quisiera.

Hacían caso omiso cuando uno de ellos o ambos se engañaban.

Porque en mi familia todo lo que importa es lo que ve la gente.

113

No vieron nada cuando el socio de papá me tocó cuando tenía

doce años. No había ninguna marca en mi mano cuando él me hizo

tocarlo. La única marca de algo así, descansa debajo de la piel.

Así que, por supuesto, eso no contaba.

Cuando Jackson dijo mi nombre y entró a la sala de

computación, cerré la ventana sin ninguna respuesta. No es que el

“vete a la mierda” hubiera sido de mucha respuesta de cualquier

manera.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—Agarra tus cosas. Nos vamos.

—¿Nos vamos dónde?

—Fuera del país.

Me puse de pie, pero cuando traté de acercarme más, seguía

manteniendo una cuidadosa distancia entre nosotros. La frustración

siseó en mi lengua.

—Ayer acabamos de llegar de Praga.

—Y hoy dejaremos Praga. Sólo me diste una semana y hay mucho

que quiero hacer.

Había mucho que quería hacer también, pero escasamente

había mirado dos veces en mi dirección desde nuestro beso.

Sin siquiera molestarme en refunfuñar, guardé mis cosas en mi

mochila y dejé atrás el hostal “Casa de locos”. Si pudiera dejar mi humor

de mierda.

En la estación de trenes, pregunté—: ¿Me dirás a dónde vamos

ahora?

Hunt sólo sonrió. Amaba y odiaba esa sonrisa.

—¿Por qué haces esto?

—Vaya, no te llevas nada bien con las sorpresas, ¿no? —dijo.

Rodando los ojos, me crucé de brazos.

—Me refiero a todo esto. ¿Por qué te importa?

Usualmente, nunca hubiese preguntado algo como eso, no al

chico con el que trataba de conectar; especialmente no cuando la

respuesta puede ser que francamente no le importa.

Obviamente, no tendría ningún problema con rechazarme.

Pero había pasado días con él, y casi todo lo que sabía de él era

de observación personal. Es decir, era como jalarle sus dientes sólo para

que me dijera cuál era su primer nombre.

—Porque quería que vinieras conmigo. ¿Necesito otra razón?

114

—¿Tienes una?

Se encogió de hombros.

—A nadie le gusta viajar solo.

Y eso fue el golpe doble de Hunt. Empujándote al centro y luego

atacándote. Dándote el beso más apasionado de tu vida y pretender

inmediatamente que nunca sucedió, dejándote pudrirte en tu

frustración sexual.

Me quedé en silencio en nuestro camino a la estación y cuando

abordamos un tren hacia algún lugar en Alemania. Tan pronto

estuvimos viajando, rodeé mi mochila con los brazos y los usé de

almohada.

Sólo por una vez, quería saber dónde me encontraba con él.

Quería zamarrearlo hasta sacarles unas cuantas respuestas reales en

lugar de esas encantadoras y dulces palabras evasivas.

Cambiamos de trenes esa tarde en Munich, y a pesar que el tren

se encontraba casi vacío, Hunt se sentó junto a mí.

Intenté no reaccionar porque cualquier reacción que tendría seria

de maliciosa. En su lugar, saqué mi teléfono de mi bolso y situé mi

mochila en el maletero que había encima de nuestras cabezas.

Volviendo a mi asiento, me coloqué un audífono.

Buscaba una canción cuando dijo—: Estás enojada conmigo.

Echándole una mirada rápida, apreté reproducir.

—No, no lo estoy.

Había puesto el otro audífono en mi oído cuando sacó ambos.

—Sí, lo estás. Pude haber pasado los últimos años en el desierto

con una variedad de hombres, pero no estoy tan aislado para no saber

que “no, no lo estoy” significa “definitivamente lo estoy”.

Suspiré. —Jackson, no estoy enojada. Lo prometo. Sólo estoy

cansada.

—Pero dormiste en el último tren.

—No me refería a ese tipo de cansancio.

—¿Estás cansada de mí?

Gemí y pasé las manos por mi rostro.

—Estoy frustrada. No sé qué quieres de mí.

La mirada en sus ojos me recordó al dolor, el tipo que ignoras

tanto como puedes hasta que despiertas en medio de la noche, sin

poder respirar, sudando e incapaz de ignorarlo más tiempo.

Él tampoco sabía qué quería de mí.

115

—Quiero muchas cosas de ti, Kelsey. Pero de momento, sólo

quiero una amiga y viajar.

Ni siquiera escuché la segunda parte de la oración. Seguía

perturbada por las “muchas cosas” que quería de mí e imaginando qué

serían. Tal vez yo tampoco sabía que quería de él exactamente.

Él no era un chico de una noche. No era el tipo de chico del que

abandonaba a la mañana siguiente, pero tampoco me sentía segura

que quería el tipo de cosas que no podía abandonar. Porque era una

experta en irme.

Asentí. —Amigos. Lo entiendo.

Unas pocas horas después, quitó mis audífonos nuevamente y

anunció—: Estamos aquí.

—¿Y dónde es aquí?

—Heidelberg.

Lo miré. —De nuevo, ¿Dónde es aquí?

—Aún en Alemania.

—De acuerdo. Entonces, ¿qué hacemos aquí?

Bajó la mochila del maletero por mí y dijo—: Hay algo que quiero

mostrarte. Ahora, suficientes preguntas.

Lo seguí fuera del tren. Esperé un momento mientras preguntaba

por direcciones, y después dejamos la estación de trenes.

Heidelberg era pequeño y atrayente, sin embargo no tan

diferente de otras ciudades que ya había visto en Europa. Había

catedrales y carreteras estrechas y un río. Era casi el crepúsculo, y la

ciudad se hallaba silenciosa y casi desierta. Hunt se detuvo y se volteó,

buscando por algo, cuando lo encontró, sonrió. Seguí su mirada hacia

un castillo que yacía en lo alto de una cumbre que dominaba la

ciudad.

Estaba decaída y descompuesta, emergente de la densidad del

bosque, aparentemente intocable por la sociedad moderna.

—¿Me llevarás a un castillo? —pregunté.

Sonrió. —Vamos, princesa.

Lo miré, insegura de si debería estar más frustrada por los mensajes

contradictorios o debería estar agradecida de tener a alguien como él

intentando hacerme feliz. Podía ser peor que una amiga para Jackson

Hunt.

Pero él podría ser incluso mejor como algo más que solo amigos.

Sabía cuan mal se ponían las cosas cuando un amigo se sentía

atraído por el otro. Estaba en primera fila para el épico desastre que fue

de mis amigos Bliss y Cade.

116

Pero había una diferencia con Hunt. Sabía que yo le atraía. Puede

que haya estado borracha la primera noche y que haya olvidado la

mayoría de la noche en los baños, pero nunca podría olvidar eso. Y ese

beso… maldición.

Me quería, pero había algo que lo retenía.

Y no saberlo, me molestaba.

Nos encontrábamos en el segundo día de nuestro viaje semanal,

lo cual me dejaba cinco días y medio para descubrir qué lo retenía y

deshacerme de ello.

Claro, me podría salir el tiro por la culata de cualquier manera,

posiblemente por mi pérdida. Pero si tenía que tirar mi corazón al

confeti, él no sería ciertamente una mala manera para ello.

Miré de vuelta al castillo, y en seguida a Hunt. Poniéndome en

puntillas, coloqué mi mano en su hombro y besé su mejilla.

—Gracias, Jackson.

Dejé que mano cayera a su pecho cuando me di vuelta y

comencé a caminar en dirección al castillo. Escuché su exhalación

lenta detrás de mí, y sabía que mi plan estaba en marcha.

Caminamos a través de la ciudad, y llegamos al final justo cuando

el sol empezaba a esconderse en el horizonte. Una escalera guiaba al

castillo, y mis pies dolían con sólo mirarlo.

—Bromeas, ¿cierto?

—Vamos —dice—, no será tan malo.

—Um, no puedes asumir ese tipo de cosas. La gente asumió que

el Titanic no podía inundarse, y mira como terminó.

—Todo lo que estoy escuchando son excusas, lo cual no suena

como alguien interesado en una aventura para mí. De hecho, te reto a

una carrera hasta el final.

—¿Me retas? ¿Se supone que eso tiene que de repente ponerme

deseosa para participar?

—Te estoy retando a tener una aventura.

—Bueno, ¿tengo que retarte a hacer algo después?

Me dio una mirada de complicidad, y estaba bastante segura

que sabía qué tipo de reto quería darle.

—Dentro de lo razonable, sí. Y si ganas la carrera, incluso haré dos

retos.

Tenía el presentimiento que “dentro de lo razonable” impediría los

retos que pensaba.

117

—Por lo tanto, ¿así es cómo funcionará esta aventura? ¿Me

obligas a hacer algo que no quiero hacer, después te devuelvo el favor,

y en algún momento próvidamente empezaremos a divertirnos?

—Suena bien. Será un momento épico cuando hagan una

película de nuestras vidas.

—Mi vida, querrás decir. Yo soy la princesa aquí. Tú sólo eres mi

guía.

Rodó los ojos. —Entonces déjeme llevarte el bolso, su alteza.

Tomó mi mochila y la suya, y las escondió bajo de las ramas de los

arbustos cercanos.

—No querrás nada que nos impida correr bien durante la carrera

—dijo.

Negué con la cabeza y me dirigí hacia las escaleras. Cada

escalón tenía un numero escrito con blanco en él, comenzando con el

número uno en el primer escalón. —¿Cuántos escalones crees que hay?

—pregunté.

—Supongo que lo descubriremos al llegar arriba. ¿Preparada?

Asentí.

—En sus marcas —dijo—. Listos. ¡Ya!

Salimos corriendo, y los pequeños números se hacían borrosos a

medida que corría lo más rápido posible. Me las arreglé para quedarme

junto a él en los primeros veinte escalones más o menos, pero luego

comenzó a tomar ventaja.

Mis asesinos tacones de aguja mantenían a mis piernas en buena

forma, pero no tanto como estar en el ejército.

Para el momento que pisé el escalón numero setenta y cinco, mis

pantorrillas ardían. Para el momento de estar en el ciento treinta, estaba

lista para romperme las piernas para tener una excusa para nunca más

subir escaleras. Paré por unos segundos, jadeando y levanté la mirada.

Sólo Dios sabía cuántos escalones me adelantaba. Cincuenta

probablemente. Y estaba sólo a la mitad de las escaleras. —A la mierda

—murmuré.

Me senté en unos de los escalones, limpiando algo de mugre en

mis manos y tobillos, y luego hice un elaborado (y quizá un poco

exagerado) llanto, seguido por un lento y doloroso gemido. Me agarré

el tobillo y mordí mi labio, y esperé por…

—¿Kelsey? ¿Estás bien?

¡Bingo!

118

No levanté la mirada sino me mantuve concentrada en mi tobillo.

Dije su nombre lo suficientemente fuerte de manera que pueda

escucharme y a continuación exhalé profundamente.

Treinta segundos después, bajó hasta donde me encontraba y se

arrodilló en el escalón frente a mí con las manos extendidas.

—¿Qué pasó?

Me hubiese gustado no parpadear para no perjudicar el daño,

pero lo hice y entonces el agua que se habían construido en mis ojos

bajó por mis mejillas, y encontré su mirada.

—Me caí —jadeé—. Mi tobillo.

Tocó mi pierna justo arriba donde agarraba mi tobillo con ambas

manos, y chillé.

Retrocedió, disculpándose.

—Está bien —dije—. Sólo está delicado. Dios, duele muchísimo.

Derramé unas cuantas lágrimas para dar énfasis.

—¿Quieres volver a bajar? —preguntó—. Podría cargarte.

—No, yo… —me detuve—. Me gustaría verlo. Sé que he actuado

como una perra, sin embargo, eso fue realmente tierno, y… no importa.

—No —dijo—. Te cargaré.

—No podría pedirte eso. Es un largo camino. Puedo intentar

caminar.

Traté de ponerme de pie, fingiendo otro llanto y cayendo

nuevamente, pero no tuve que intentarlo mucho. Antes que intentara

otra vez, se puso de pie y me cogió en sus brazos. Lloré de deleite que

rápidamente convertí en dolor, y enterré mi rostro en su cuello de

manera que no pudiera verme sonreír.

119

16

Traducido por BeaG

Corregido por ElyCasdel

El ascenso al castillo era lento con Hunt cargándome, pero no me

importaba el tiempo extra de acurrucarme contra él. Sus brazos eran

como bandas de acero a mi alrededor, pero su respiración contra mi

frente era cálida y suave.

—¿Todavía te sientes bien? —preguntó, y yo asentí.

Le di un pequeño gemido sólo para disfrutar la forma en la que

me atrajo aún más hacia él en respuesta. Yo tenía los dos brazos

envueltos alrededor de su cuello, y lentamente dejaba que una de mis

manos comenzara a divagar. Usé mis uñas para arañar ligeramente

hacia abajo por su columna y tuve que contener la risa cuando su paso

falló.

Se aclaró la garganta y siguió caminando.

Él caminó y yo registré sus reacciones, como la manera en que sus

ojos se cerraron por un segundo cuando las yemas de mis dedos

rozaron la línea de su mandíbula debajo de su oído, y el contener su

aliento cuando clavé las uñas en su hombro después de una particular

punzada “dolorosa” de mi tobillo.

Podía sentir su fatiga al momento en que llegamos al escalón 250,

y decidí apiadarme de él. Alcé mi cabeza y dije—: Jackson.

No me preparé para lo cerca que estarían nuestros labios cuando

su cabeza se volvió hacia la mía. Un nudo de deseo se tensó en mi

vientre y mis pensamientos huyeron.

—Um… Yo…

La palabra querer no le hacía justicia a cuánto deseaba que me

besara de nuevo.

Sus pasos se ralentizaron hasta parar, y mi corazón se puso

epiléptico.

Podría haberlo besado yo misma, enganchar mi boca con la suya

y mantenerlo cerca. Pero quería que él viniera a mí. Me cansé de sentir

que me rechazaba. Y si fuera por mí, dentro de cinco días y medio, me

gustaría tenerlo completamente. Así que dirigí mis ojos hacia los suyos, y

120

practiqué la paciencia. Mi plan se vendría abajo más rápido que la

última rehabilitación de Lindsay Lohan si me rendía ahora.

Dije—: Pedo caminar ahora. —Y luego añadí—: Si me ayudas.

Él no discutió, probablemente porque estaba agradecido por la

distancia entre nosotros. Me puso abajo con cuidado y luego pasó un

brazo por mi cintura. Lancé mi brazo sobre sus hombros y luego

lentamente subimos las escaleras de nuevo. Me tuve que seguir

recordando que se suponía que estaba lastimada.

Cuando llegamos a la escalera número trescientos, sólo nos

encontrábamos a unos diez o quince escalones de la cima. Jadeé e

hice una mueca de dolor. Hunt se detuvo y se volvió hacia mí. —¿Qué

pasa? ¿Te lo doblaste de nuevo?

—No lo sé. Yo… —Se arrodilló a mi lado para echar un vistazo, tan

pronto como se agachó, yo salí corriendo el último tramo de escaleras.

Lo escuché reírse cuando llegué a la escalera trescientos diez y

grité en victoria cuando llegué al último escalón, el número trescientos

quince.

Me volví para encontrarlo caminando lentamente, sacudiendo la

cabeza. Sus labios estaban presionados en una línea fina, pero noté que

intentaba contener una sonrisa.

—Gané —canturreé burlonamente—. Me pregunto qué te retaré

a hacer.

Hunt se acercó a mí lentamente, como un depredador

acechando a su presa y mi estómago se agitó en respuesta.

Hice una pausa para fingir pensar acerca de los posibles retos y

estaba demasiado ocupada regodeándome para notarlo correr los

últimos escalones. Grité cuando me levantó y me puso encima de su

hombro.

—¡Hunt! —grité.

—Eres increíble —dijo.

Me reí. —Voy a pretender que eso fue un cumplido.

—Oh, lo fue, princesa.

—Entonces, bájame.

—No puedo.

Luché un poco, pretendiendo estar molesta, pero la verdad era…

Hunt tenía un trasero fabuloso. Y yo tenía una vista increíble.

—¿Qué vas a hacerme? —pregunté.

—No he decidido todavía. Tal vez este lugar tenga una mazmorra.

Silbé. —Atrevido.

121

Pellizcó la parte de atrás de mi muslo y grité.

No podía ver mucho (que no fuera el glorioso trasero ya

mencionado), pero el sol debía haberse puesto completamente,

porque el cielo en la distancia era de un púrpura vívido. Vislumbré otros

pocos turistas paseando por los jardines del castillo por el rabillo de mi

ojo. Tomé una conjetura salvaje y dije—: Bájame, Jackson. La gente está

comenzando a mirar.

—Déjalos —dijo—. Es una bonita vista.

Bueno, al menos estábamos en la misma página.

Le di un manotazo en su espalda y dije—: No eres más que un mal

perdedor.

—No, sólo soy un chico, probablemente no el primero, en caer en

uno de tus engaños.

Y ahora tenía cinco días y medio para conseguir que cayera en

otro.

Dije—: Seré buena. Lo prometo. A menos que quieras que sea

mala, por supuesto.

Se echó a reír, pero el sonido era tenso. Entonces, sin previo aviso

me alzó de nuevo y me depositó en el piso. Le di una sonrisa socarrona y

dijo—: Eres un problema.

—¿Yo? —Fingí inocencia.

Sacudió la cabeza. —Vamos, princesa. Veamos el castillo antes

de que decida tirarte en la fuente.

—¿Concurso de camisas mojadas? Sólo si saltas conmigo a la

fuente.

Había estado casi bromeando, pero él parecía tentado.

Típico.

Dijo—: Quizás tenga que buscarte un nuevo apodo. No creo que

seas lo suficientemente apropiada para ser una princesa.

—Tú sabes que las buenas siempre tienen un lado sucio. El mío

sólo pesa mucho más que el bueno.

Me miró y yo empezaba a pensar que no iba a necesitar esos

cinco días y medio para hacer que cayera.

—Vamos a explorar antes de que… —Se interrumpió y sacudió la

cabeza—. Sólo vámonos.

Resistí la tentación de hacer un baile de victoria por su

determinación desmoronándose, y me concentré en hacer turismo. El

castillo era precioso con gran arquitectura y aún más grandes ruinas.

Vides y musgo crecían en los escalones y las paredes de piedra, y era

como un cuento de hadas.

122

Ahora se hallaba completamente a oscuras, pero el castillo

estaba hermosamente iluminado. Entre eso y la vista de la ciudad

abajo, había algo impresionante donde sea que mirara.

Pero mis ojos seguían volviendo a Hunt.

Llegamos demasiado tarde para ver el interior del castillo, que al

parecer tenía un barril gigante de vino que contenía más de cincuenta

mil litros.

—Tal vez tengamos que volver para ver eso —bromeé.

—No hay tiempo. Tenemos un programa estricto.

Y sin embargo, ahora nos encontrábamos apoyados contra una

pared, observando silenciosamente la luz de la luna iluminar la ciudad

debajo de nosotros.

—Así que, ¿no podemos tener mapas, pero tenemos un

programa?

—Sólo me diste una semana. Así que, sí, tenemos un programa.

—¿Y qué si decido quedarme más de una semana?

—Eso me gustaría.

No me miró cuando lo dijo, sino que se quedó concentrado en la

ciudad. Traté de leer su expresión basándome en su perfil, pero no

pude.

—¿Y no tienes ningún lugar en el que estar? ¿Nadie por el que

tengas que regresar a casa?

—Soy tuyo en el futuro previsible.

Como un amigo. Geniaaaal.

¿Debería estar leyendo algo en esto? ¿Tenía una novia en casa?

¿Es por eso que me rechazó? ¿Pero entonces, qué demonios hacía aquí

en primer lugar?

No obtuve mis respuestas antes de que él comenzara a jalarme

por las escaleras. No corrimos esta vez. La vista era muy buena como

para apurarse. El negro difuminando el purpura, que difuminaba un

pequeño pueblo que parecía sacado de otro siglo. A mitad de camino

mi estómago gruñó ruidosamente. Hunt sonrió y pasó un brazo por

encima de mi hombro, como si fuera lo más natural del mundo. Dijo—:

Vamos a conseguirte algo de comida.

Esto era lo que hacían los amigos, aparentemente.

Su brazo se quedó en el mismo lugar cuando llegamos a la base

de la colina y nos adentramos en la ciudad. Conseguimos una pequeña

cafetería que estaba vacía excepto por nosotros y otra pareja. El dueño

era también nuestro mesero, y hablaba un inglés entrecortado.

123

—Bienvenidos. —Hizo un gesto entre Hunt y yo—. Hermosa pareja.

Siéntense.

Nos puso en una pequeña mesa en el rincón rodeada de arte y

velas. Hunt dejó caer el brazo de mi hombro y jaló una silla para mí.

Sonreí en agradecimiento. Su mano rozó mi cabello y mi hombro

cuando me rodeó para tomar su asiento. Me estremecí en respuesta.

Dijo—: ¿Tienes frío? —Negué con la cabeza.

En serio. Este tipo jodía con mi cabeza como con nada más.

—Así que, ¿qué hay en nuestro programa ahora, soldado?

—Más trenes.

¡Puaj!

Se rió de mi expresión y añadió—: Valdrá la pena cuando

lleguemos.

—¿A dónde?

—A Italia.

Resistí la urgencia de chillar. ITALIA. ¿Quién no sueña con ir a

Italia? Y hablemos de lo fácil que sería seducir a Hunt. Si no podía

hacerlo en Italia, alguien debería llevarse mi vagina porque no la

merecía.

—Adivino por tu sonrisa que apruebas la siguiente etapa de

nuestro viaje.

—Así es.

—Bien, porque tenemos quince horas de viaje frente a nosotros.

Pestañeé. —¿Estás tratando de matarme?

—Claro que no, princesa. Podríamos volar si lo prefieres, pero

pensé que ya que tenemos un pase de tren, preferirías ir por tren.

Mi quejosa diatriba fue interrumpida por la llegada del dueño con

nuestros menús, que estaban en alemán.

Genial.

El dueño hizo un gesto entre Hunt y yo y dijo—: ¿Juntos? ¿Recién

casados?

Comencé a sacudir la cabeza y Hunt dijo—: Sí. Estamos en nuestra

luna de miel.

Alcé una ceja a Hunt y se encogió de hombros.

Mente. Jodida.

El dueño juntó las manos, sonriendo y asintiendo, y alzó una mano.

—Esperen.

Se escabulló y yo encaré a Jackson. —Así que… ¿esposo, eh?

124

—Tal vez nos den postre gratis.

Entrecerré los ojos. —¿Y hay algunas otras ventajas de ser tu

esposa falsa? —Porque yo podría estar totalmente a bordo de hacer

algunos deberes de esposa.

—¿Mi compañía no es suficiente? —preguntó. Me lanzó una

sonrisa encantadora que podría haber derribado a una fila de chicas

como si fueran dominós.

—No voy a alimentar tu ego.

Alcé un menú y comencé a revisarlo por algo que pareciera

familiar. Pero había sido un largo día de viaje y de engaños, y todas las

extrañas palabras y letras sólo se juntaban en la página.

—Hablando de alimentar —dijo Hunt—. Ordenar debería ser una

experiencia interesante.

—¿Qué? ¿Quieres decir que no hablas alemán, así como

tampoco hablas checo?

—Bueno, definitivamente no confío en tus traducciones. Eso es

seguro.

El dueño regresó con dos copas de vino tinto que puso en la mesa

entre nosotros.

—Para ustedes. Por el matrimonio.

Sonreí. Este matrimonio falso había tenido ventajas después de

todo.

—Danke9 —le dije al dueño.

Puso las manos sobre su corazón y asintió. Tomé un sorbo de mi

copa y sonreí en aprobación. Señaló mi menú y yo entré en pánico.

Señalé la primera cosa que vi.

Schawarzsauer, que sonaba sospechosamente parecido a

Schwarzenegger cuando lo dije, pero el dueño asintió igual.

—Sí. Sí. Tripa.

Luego se volvió a Hunt, que se veía tan perdido como yo. Él

señaló a algo y el dueño dijo—: Sí. Himmel und Erde. Si tú lo dices: “Cielo

y Tierra”.

Genial. Yo tenía al Terminator, y él conseguía el cielo y la tierra.

El dueño tomó nuestros menús y se fue. Alcé la copa, oliendo la

oscura y frutal esencia.

—¿No lo vas a probar? —pregunté.

9 Graicas en alemán.

125

Hunt miró la copa por un momento y luego sacudió la cabeza. —

No.

—¿Quieres una cerveza? Estamos en Alemania después de todo.

—Gracias, pero estoy bien.

—De acuerdo, escúpelo. Tú tienes unos veinticinco…

—Veintisiete.

Eso lo hacía cinco años mayor que yo.

—De acuerdo, así que tienes veintisiete, lo que es “buenas

noticias” lo suficientemente mayor para que puedas beber.

—He bebido bastante antes, Kelsey. No lo hago más.

—¿Mala experiencia?

—Mala vida.

Sus manos estaban rígidas y pasmadas mientras desdoblaba la

servilleta de tela.

—¿Qué pasó? —pregunté, y me arrepentí un par de segundos

después. Había sido encantador y divertido la mayor parte del día, y

una nube oscura apareció sobre él. Tenía la misma tensión en sus

hombros como la primera vez que lo vi—. Eso fue estúpido. No tienes

que decirme nada.

—No, está bien. Es lo que siempre pasa con el alcohol. Un poco se

convirtió en mucho, y mi vida se desarrolló alrededor de una botella.

—Así que eres…

—Un alcohólico, sí. Estaba por lograr un año sobrio. O lo estuve

hasta la otra noche.

—¿Estabas? —pregunté. Sacudí mi cerebro para tratar de

recordar si le había visto beber algo. Tal vez se había salido del vagón

antes de que lo conociera.

—Tomé una bebida ese día en las piscinas.

—¿Cuándo? —Busqué en mis recuerdos borrosos.

Se encogió de hombros. —No importa.

—¿Qué quieres decir con qué no importa?

—Que no importa. Ya pasó. Se acabó.

Un pensamiento se quedó grabado en mi mente como una

espina. Y tal vez fue parte de mi memoria o tal vez porque me conocía

a mí misma, pero dije—: Fue mi culpa ¿no? Lo que sea que haya

pasado… rompiste tu sobriedad por mí.

Mi estómago se contrajo, y me sentí enferma. Tal vez llevaba a

todo el mundo a la bebida. No sólo a mi madre.

126

—No, princesa. Fue mi decisión. No te culpes.

Sin embargo, no lo negó. No lo negó, y mi cabeza daba vueltas. Y

él continuó—: No es la primera vez que me descarrilo, y probablemente

no será la última. —Sus ojos miraban al vino en la copa y luego añadió—

: Pero ahora estoy bien.

Me aclaré la garganta y empujé mi silla hacia atrás.

—Ya vuelvo. Sólo iré al baño.

Traté de hacer una salida elegante, pero el dueño corrió hacia

nosotros tan pronto como me levanté. Me preguntó algo en alemán

pero no le entendí. Simplemente sonreí y dije—: ¿Baño? Um, ¿sanitario?

Asintiendo, señaló hacia un pasillo oscuro en la otra esquina del

restaurante. Agaché la cabeza y prácticamente corrí.

Volver a capítulos