Me revuelvo y abro los ojos a una clara mañana
de septiembre. Calentita y cómoda, arropada entre sábanas
limpias y almidonadas, necesito un momento para
ubicarme y me siento abrumada por una sensación de
déjà vu. Claro, estoy en el Heathman.
—¡Mierda! Papá… —exclamo en voz alta recordando
por qué estoy en Portland. Se me retuerce el
estómago por la aprensión y noto una opresión
en el corazón, que además me late con fuerza.
—Tranquila. —Christian está sentado en el borde
de la cama. Me acaricia la mejilla con los nudillos y eso
me calma instantáneamente—. He llamado a la UCI
esta mañana. Ray ha pasado buena noche. Todo está
bien —me dice para tranquilizarme.
—Oh, bien. Gracias —murmuro a la vez que me
siento.
Se inclina y me da un beso en la frente.
—Buenos días, Ana —me susurra y me besa en la
sien.
—Hola —murmuro. Christian está levantado y ya
vestido con una camiseta negra y vaqueros.
—Hola —me responde con los ojos tiernos y cálidos—.
Quiero desearte un feliz cumpleaños, ¿te parece
bien?
Le dedico una sonrisa dudosa y le acaricio la
mejilla.
—Sí, claro. Gracias. Por todo.
Arruga la frente.
—¿Todo?
—Todo.
Por un momento parece confundido, pero es algo
fugaz. Tiene los ojos muy abiertos por la anticipación.
—Toma —me dice dándome una cajita
exquisitamente envuelta con una tarjeta.
A pesar de la preocupación que siento por mi
padre, noto la ansiedad y el entusiasmo de Christian, y me
contagia. Leo la tarjeta:
Por todas nuestras primeras veces,
felicidades por tu primer cumpleaños como mi amada esposa.
Te quiero.
C. x
Oh, Dios mío, ¡qué dulce!
—Yo también te quiero —le digo sonriéndole.
Él también sonríe.
—Ábrelo.
Desenvuelvo el papel con cuidado para que no se
rasgue y dentro encuentro una bonita caja de piel roja.
Cartier. Ya me es familiar gracias a los
pendientes de la segunda oportunidad y al reloj. Abro la caja poco a
poco y descubro una delicada pulsera con
colgantes de plata, platino u oro blanco, no sabría decir, pero es
absolutamente preciosa. Tiene varios colgantes:
la torre Eiffel, un taxi negro londinense, un helicóptero (el
Charlie Tango), un planeador (el vuelo sin motor), un catamarán (el Grace), una cama y ¿un cucurucho de
helado? Le miro sorprendida.
—¿De vainilla? —dice encogiéndose de hombros
como disculpándose y no puedo evitar reírme. Por
supuesto.
—Christian, es preciosa. Gracias. Es «briosa».
Sonríe.
Mi favorito es uno con forma de corazón. Además
es un relicario.
—Puedes poner una foto o lo que quieras dentro.
—Una foto tuya. —Le miro con los ojos
entornados—. Siempre en mi corazón.
Me dedica esa preciosa sonrisa tímida tan suya
que me parte el corazón.
Examino los dos últimos colgantes: Una C…
Claro, yo soy la primera que le llama por su nombre. Sonrío
al pensarlo. Y por último una llave.
—La llave de mi corazón y de mi alma —susurra.
Se me llenan los ojos de lágrimas. Me lanzo
hacia donde está él, le rodeo el cuello con los brazos y me
siento en su regazo.
—Qué regalo más bien pensado. Me encanta.
Gracias —le susurro al oído. Oh, huele tan bien… A limpio,
a ropa recién planchada, a gel de baño y a
Christian. Como el hogar, mi hogar. Las lágrimas que ya
amenazaban empiezan a caer.
Él gruñe bajito y me abraza.
—No sé qué haría sin ti. —Se me quiebra la voz
cuando intento contener el abrumador cúmulo de
emociones que siento.
Él traga saliva con dificultad y me abraza más
fuerte.
—No llores, por favor.
Sorbo por la nariz en un gesto muy poco
femenino.
—Lo siento. Es que estoy feliz, triste y
nerviosa al mismo tiempo. Es un poco agridulce.
—Tranquila —dice con una voz tan suave como una
pluma. Me echa la cabeza hacia atrás y me da un
beso tierno en los labios—, lo comprendo.
—Lo sé —susurro y él me recompensa de nuevo con
su sonrisa tímida.
—Ojala estuviéramos en casa y las
circunstancias fueran más felices. Pero tenemos que estar aquí. —
Vuelve a encogerse de hombros como
disculpándose—. Vamos, levántate. Después de desayunar iremos a
ver a Ray.
Me visto con los vaqueros nuevos y una
camiseta. Mi apetito vuelve brevemente durante el desayuno en la
suite. Sé que Christian está encantado de verme
comer los cereales con el yogur griego.
—Gracias por pedirme mi desayuno favorito.
—Es tu cumpleaños —dice Christian—. Y tienes
que dejar de darme las gracias. —Pone los ojos en
blanco un poco irritado pero con cariño, creo.
—Solo quiero que sepas que te estoy agradecida.
—Anastasia, esas son las cosas que yo hago. —Su
expresión es seria. Claro, Christian siempre al mando y
ejerciendo el control. ¿Cómo he podido
olvidarlo? ¿Le querría de otra forma?
Sonrío.
—Claro.
Me mira confuso y después niega con la cabeza.
—¿Nos vamos?
—Voy a lavarme los dientes.
Sonríe burlón.
—Vale.
¿Por qué sonríe así? Esa sonrisa me persigue
mientras me dirijo al baño. Un recuerdo aparece sin avisar en
mi mente. Usé su cepillo de dientes cuando pasé
aquí la primera noche con él. Ahora soy yo la que sonríe
burlona y cojo su cepillo en recuerdo de
aquella vez. Me miro en el espejo mientras me lavo los dientes.
Estoy pálida, demasiado. Pero siempre estoy
pálida. La última vez que estuve aquí estaba soltera y ahora ya
estoy casada, ¡a los veintidós! Me estoy
haciendo vieja. Me enjuago la boca.
Levanto la muñeca y la agito un poco; los
colgantes de la pulsera producen un alegre tintineo. ¿Cómo sabe
mi Cincuenta cuál es siempre el regalo
perfecto? Inspiro hondo intentando contener todas las emociones que
todavía siento pululando por mi sistema y
admiro de nuevo la pulsera. Estoy segura de que le ha costado una
fortuna. Oh, bueno… Se lo puede permitir.
Cuando vamos de camino a los ascensores,
Christian me coge la mano, me da un beso en los nudillos y
acaricia con el pulgar el colgante de Charlie Tango de mi pulsera.
—¿Te gusta?
—Más que eso. La adoro. Muchísimo. Como a ti.
Sonríe y vuelve a besarme los nudillos. Me
siento algo mejor que ayer. Tal vez es porque ahora es por la
mañana y el mundo parece un lugar que encierra
un poco más de esperanza de la que se veía en medio de la
noche. O tal vez es por el despertar tan dulce
que me ha dedicado mi marido. O porque sé que Ray no está
peor.
Cuando entramos en el ascensor vacío, miro a
Christian. Él me mira también y vuelve a sonreír
burlonamente.
—No —me susurra cuando se cierran las puertas.
—¿Que no qué?
—No me mires así.
—«¡Que le den al papeleo!» —murmuro recordando
y sonrío.
Él suelta una carcajada; es un sonido tan
infantil y despreocupado… Me atrae hacia sus brazos y me echa
atrás la cabeza.
—Algún día voy a alquilar este ascensor durante
toda una tarde.
—¿Solo una tarde? —pregunto levantando una
ceja.
—Señora Grey, es usted insaciable.
—Cuando se trata de ti, sí.
—Me alegro mucho de oírlo —dice y me da un beso
suave.
Y no sé si es porque estamos en este ascensor,
porque no me ha tocado en más de veinticuatro horas o
simplemente porque se trata de mi atractivo
marido, pero el deseo se despierta y se estira perezosamente en mi
vientre. Le paso los dedos por el pelo y hago
el beso más profundo, apretándole contra la pared y pegando mi
cuerpo caliente contra el suyo.
Él gime dentro de mi boca y me coge la cabeza,
acariciándome mientras nos besamos. Y nos besamos de
verdad, con nuestras lenguas explorando el
territorio tan familiar y a la vez tan nuevo de la boca del otro. La
diosa que llevo dentro se derrite y saca a mi
libido de su reclusión. Yo le acaricio esa cara que tanto quiero
con las manos.
—Ana —jadea.
—Te quiero, Christian Grey. No lo olvides —le
susurro mirándole a los ojos grises que se están
oscureciendo.
El ascensor se para con suavidad y las puertas
se abren.
—Vámonos a ver a tu padre antes de que decida
alquilar este ascensor hoy mismo. —Me da otro beso
rápido, me coge la mano y me lleva hasta el
vestíbulo.
Cuando pasamos ante el conserje, Christian le
hace una discreta señal al hombre amable de mediana edad
que hay detrás del mostrador. Él asiente y coge
su teléfono. Miro inquisitivamente a Christian y él me dedica
esa sonrisa suya que me indica que guarda un
secreto. Frunzo el ceño y durante un momento parece nervioso.
—¿Dónde está Taylor? —le pregunto.
—Ahora lo verás.
Claro, seguro que ha ido a por el coche.
—¿Y Sawyer?
—Haciendo recados.
¿Qué recados? Christian evita la puerta
giratoria y sé que es porque no quiere soltarme la mano. Eso me
alarma. Fuera nos encontramos con una mañana
suave de finales de verano, pero se nota ya en la brisa el
aroma del otoño cercano. Miro a mi alrededor
buscando el Audi todoterreno y a Taylor. Pero no hay señal de
ellos. Christian me aprieta la mano y yo me
giro hacia él. Parece nervioso.
—¿Qué pasa?
Él se encoge de hombros. El ronroneo del motor
de un coche que se acerca me distrae. Es un sonido
ronco… Me resulta familiar. Cuando me vuelvo
para buscar la fuente del ruido, este cesa de repente. Taylor
está bajando de un brillante coche deportivo
blanco que ha aparcado delante de nosotros.
¡Oh, Dios mío! ¡Es un R8! Giro la cabeza
bruscamente hacia Christian, que me mira expectante. «Puedes
regalarme uno para mi cumpleaños. Uno blanco,
creo.»
—¡Feliz cumpleaños! —me dice y sé que está
intentando evaluar mi reacción. Le miro con la boca abierta
porque eso es todo lo que soy capaz de hacer
ahora mismo. Me da la llave.
—Te has vuelvo completamente loco —le susurro.
¡Me ha comprado un Audi R8! Madre mía. Justo
como yo le pedí… Una enorme sonrisa inunda mi cara y
doy saltitos en el sitio donde estoy en un
momento de entusiasmo absoluto y desenfrenado. La expresión de
Christian es igual que la mía y voy bailando
hacia los brazos que me tiende abiertos. Él me hace girar.
—¡Tienes más dinero que sentido común!
—chillo—. ¡Y eso me encanta! Gracias. —Deja de hacerme
girar y me inclina de repente, sorprendiéndome
tanto que tengo que agarrarme a sus brazos.
—Cualquier cosa para usted, señora Grey. —Me
sonríe. Oh, Dios mío. Vaya expresión de afecto tan
pública. Se inclina y me besa—. Vamos, tenemos
que ir a ver a tu padre.
—Sí. ¿Puedo conducir yo?
Me sonríe.
—Claro. Es tuyo.
Me levanta y me suelta y yo voy correteando
hasta la puerta del conductor.
Taylor me la abre sonriendo de oreja a oreja.
—Feliz cumpleaños, señora Grey.
—Gracias, Taylor. —Le dejo asombrado al darle
un breve abrazo, que él me devuelve algo incómodo.
Cuando subo al coche veo que se ha sonrojado.
Cuando ya estoy sentada, cierra la puerta rápidamente.
—Conduzca con cuidado, señora Grey —me dice un
poco brusco. Le sonrío porque no puedo contener mi
entusiasmo.
—Lo haré —le prometo metiendo la llave en el
contacto mientras Christian se acomoda a mi lado.
—Tómatelo con calma. Hoy no nos persigue nadie
—me dice. Cuando giro la llave en el contacto, el
motor cobra vida con el sonido del trueno. Miro
por el espejo retrovisor interior y por los laterales y
aprovechando uno de esos extraños momentos en
los que hay un hueco en el tráfico, hago un cambio de
sentido perfecto y salimos disparados en
dirección al hospital OSHU.
—¡Uau! —exclama Christian alarmado.
—¿Qué?
—No quiero que acabes en la UCI al lado de tu
padre. Frena un poco —gruñe en un tono que no admite
discusión. Suelto ligeramente el acelerador y
le sonrío.
—¿Mejor?
—Mucho mejor —murmura intentando parecer serio,
pero fracasando estrepitosamente.
Ray sigue en el mismo estado. Al verle se me
cae el alma a los pies a pesar del emocionante viaje hasta aquí
en el coche. Debo conducir con más cuidado.
Nunca se sabe cuándo puedes toparte con un conductor
borracho. Tengo que preguntarle a Christian qué
ha pasado con el imbécil que embistió a Ray; seguro que él
lo sabe. A pesar de los tubos, mi padre parece
cómodo y creo que tiene un poco más de color en las mejillas.
Le cuento los acontecimientos de la mañana
mientras Christian pasea por la sala de espera haciendo llamadas.
La enfermera Kellie está comprobando los tubos
de Ray y escribiendo algo en sus gráficas.
—Todas sus constantes están bien, señora Grey
—me dice y me sonríe amablemente.
—Eso es alentador, gracias.
Un poco más tarde aparece el doctor Crowe con
dos ayudantes.
—Señora Grey, tengo que llevarme a su padre a
radiología —me dice afectuosamente—. Le vamos a hacer
un TAC para ver qué tal va su cerebro.
—¿Tardarán mucho?
—Más o menos una hora.
—Esperaré. Quiero saber cómo está.
—Claro, señora Grey.
Salgo a la sala de espera vacía donde está
Christian hablando por teléfono y paseándose arriba y abajo.
Mientras habla mira por la ventana a la vista
panorámica de Portland. Cuando cierro la puerta se gira hacia
mí; parece enfadado.
—¿Cuánto por encima del límite?… Ya veo… Todos
los cargos, todo. El padre de Ana está en la UCI;
quiero que caiga todo el peso de la ley sobre
él, papá… Bien. Mantenme informado. —Cuelga.
—¿El otro conductor?
Asiente.
—Un mierda del sudeste de Portland que conducía
un tráiler —dice torciendo la boca. A mí me dejan
anonadada las palabras que ha utilizado y su
tono de desprecio. Camina hasta donde estoy yo y suaviza el
tono.
—¿Has acabado con Ray ¿Quieres que nos vayamos?
—Eh… no. —Le miro todavía pensando en esa
demostración de desdén.
—¿Qué pasa?
—Nada. A Ray se lo han llevado a radiología
para hacerle un TAC y comprobar la inflamación del
cerebro. Quiero esperar para conocer los
resultados.
—Vale, esperaremos. —Se sienta y me tiende los
brazos. Como estamos solos, yo me acerco de buen
grado y me acurruco en su regazo—. Así no es
como había planeado pasar el día —murmura Christian junto
a mi pelo.
—Yo tampoco, pero ahora me siento más positiva.
Tu madre me ha tranquilizado mucho. Fue muy amable
viniendo anoche.
Christian me acaricia la espalda y apoya la
barbilla en mi cabeza.
—Mi madre es una mujer increíble.
—Lo es. Tienes mucha suerte de tenerla.
Christian asiente.
—Debería llamar a la mía y decirle lo de Ray
—murmuro y Christian se pone tenso—. Me sorprende que
no me haya llamado ella a mí. —Frunzo el ceño
al darme cuenta de algo: es mi cumpleaños y ella estaba allí
cuando nací. Me siento un poco dolida. ¿Por qué
no me ha llamado?
—Tal vez sí que lo ha hecho —dice Christian.
Saco mi BlackBerry del bolsillo. No tengo
llamadas perdidas, pero sí unos cuantos mensajes: felicitaciones
de Kate, José, Mia y Ethan. Nada de mi madre.
Niego con la cabeza, triste.
—Llámala —me dice en voz baja. Lo hago, pero no
contesta; sale el contestador. No dejo ningún mensaje.
¿Cómo se ha podido olvidar mi madre de mi
cumpleaños?
—No está. La llamaré luego, cuando tengamos los
resultados del TAC.
Christian aprieta su abrazo, acariciándome el
pelo con la nariz una vez más y decide con acierto no hacer
ningún comentario sobre el comportamiento poco
maternal de mi madre. Siento más que oigo la vibración de
su BlackBerry. La saca con dificultad de su
bolsillo pero no me deja levantarme.
—Andrea —contesta muy profesional de nuevo.
Hago otro intento de levantarme, pero no me lo permite.
Frunce el ceño y me coge con fuerza por la
cintura. Yo vuelvo a apoyarme contra su pecho y escucho solo
una parte de la conversación—. Bien… ¿Cuál es
la hora estimada de llegada?… ¿Y los otros, mmm…
paquetes? —Christian mira el reloj—. ¿Tienen
todos los detalles en el Heathman?… Bien… Sí. Eso puede
esperar hasta el lunes por la mañana, pero
envíamelo en un correo por si acaso: lo imprimiré, lo firmaré y te lo
mandaré de vuelta escaneado… Pueden esperar.
Vete a casa, Andrea… No, estamos bien, gracias. —Cuelga.
—¿Todo bien?
—Sí.
—¿Es por lo de Taiwan?
—Sí. —Se mueve un poco debajo de mí.
—¿Peso mucho?
Ríe entre dientes.
—No, nena.
—¿Estás preocupado por el negocio con los
taiwaneses?
—No.
—Creía que era importante.
—Lo es. El astillero de aquí depende de ello.
Hay muchos puestos de trabajo en juego.
¡Oh!
—Solo nos queda vendérselo a los sindicatos.
Eso es trabajo de Sam y Ros. Pero teniendo en cuenta cómo
va la economía, ninguno de nosotros tenemos
elección.
Bostezo.
—¿La aburro, señora Grey? —Vuelve a acariciarme
el pelo otra vez, divertido.
—¡No! Nunca… Es que estoy muy cómoda en tu
regazo. Me gusta oírte hablar de tus negocios.
—¿Ah, sí? —pregunta sorprendido.
—Claro. —Me echo un poco atrás para mirarle—.
Me encanta oír cualquier información que te dignes
compartir conmigo. —Le sonrío burlonamente y él
me mira divertido y niega con la cabeza.
—Siempre ansiosa por recibir información,
señora Grey.
—Dímelo —le digo mientras me acomodo contra su
pecho.
—¿Que te diga qué?
—Por qué lo haces.
—¿El qué?
—Por qué trabajas así.
—Un hombre tiene que ganarse la vida —dice
divertido.
—Christian, ganas más dinero que para ganarte
la vida. —Mi voz está llena de ironía. Frunce el ceño y se
queda callado un momento. Me parece que no va a
contarme ningún secreto, pero me sorprende.
—No quiero ser pobre —me dice en voz baja—. Ya
he vivido así. No quiero volver a eso. Además… es
un juego —explica—. Todo va sobre ganar. Y es
un juego que siempre me ha parecido fácil.
—A diferencia de la vida —digo para mí.
Entonces me doy cuenta de que lo he dicho en voz alta.
—Sí, supongo. —Frunce el ceño—. Pero es más
fácil contigo.
¿Más fácil conmigo? Le abrazo con fuerza.
—No puede ser todo un juego. Eres muy
filantrópico.
Se encoge de hombros y sé que cada vez está más
incómodo.
—Tal vez en cuanto a algunas cosas —concede en
voz baja.
—Me encanta el Christian filantrópico —murmuro.
—¿Solo ese?
—Oh, también el Christian megalómano, y el
Christian obseso del control, y el Christian experto en el
sexo, y el Christian pervertido, y el Christian
romántico y el Christian tímido… La lista es infinita.
—Eso son muchos Christians.
—Yo diría que unos cincuenta.
Ríe.
—Cincuenta Sombras —dice contra mi pelo.
—Mi Cincuenta Sombras.
Se mueve, me echa la cabeza hacia atrás y me da
un beso.
—Bien, señora Cincuenta Sombras, vamos a ver
qué tal va lo de su padre.
—Vale.
—¿Podemos dar una vuelta en el coche?
Christian y yo estamos otra vez en el R8 y me
siento vertiginosamente optimista. El cerebro de Ray ha
vuelto a la normalidad; la inflamación ha
desaparecido. La doctora Sluder ha decidido que mañana le
despertará del coma. Dice que está muy
satisfecha con sus progresos.
—Claro —me dice Christian sonriendo—. Es tu
cumpleaños. Podemos hacer lo que tú quieras.
¡Oh! Su tono me hace girarme para mirarle. Sus
ojos se han oscurecido.
—¿Lo que yo quiera?
—Lo que tú quieras.
¿Cuántas promesas se pueden encerrar en solo
cuatro palabras?
—Bueno, quiero conducir.
—Entonces conduce, nena. —Me sonríe y yo
también le respondo con una sonrisa.
Mi coche es tan fácil de manejar que parece que
estoy en un sueño. Cuando llegamos a la interestatal 5
piso el acelerador, lo que hace que salgamos
disparados hacia atrás en los asientos.
—Tranquila, nena —me advierte Christian.
Mientras conducimos de vuelta a Portland se me
ocurre una idea.
—¿Tienes algún plan para comer? —le pregunto a
Christian.
—No. ¿Tienes hambre? —Parece esperanzado.
—Sí.
—¿Adónde quieres ir? Es tu día, Ana.
—Ya lo sé…
Me dirijo a las cercanías de la galería donde
José exhibe sus obras y aparco justo en la entrada del
restaurante Le Picotin, adonde fuimos después
de la exposición de José.
Christian sonríe.
—Por un momento he creído que me ibas a llevar
a aquel bar horrible desde el que me llamaste borracha
aquella vez…
—¿Y por qué iba a hacer eso?
—Para comprobar si las azaleas todavía están
vivas —dice con ironía arqueando una ceja.
Me sonrojo.
—¡No me lo recuerdes! De todas formas, después
me llevaste a tu habitación del hotel… —le digo
sonriendo.
—La mejor decisión que he tomado —dice con una
mirada tierna y cálida.
—Sí, cierto. —Me acerco y le doy un beso.
—¿Crees que ese gilipollas soberbio seguirá
sirviendo las mesas? —me pregunta Christian.
—¿Soberbio? A mí no me pareció mal.
—Estaba intentando impresionarte.
—Bueno, pues lo consiguió.
Christian tuerce la boca con una mueca de
fingido disgusto.
—¿Vamos a comprobarlo? —le sugiero.
—Usted primero, señora Grey.
Después de comer y de un pequeño rodeo hasta el
Heathman para recoger el portátil de Christian, volvemos
al hospital. Paso la tarde con Ray, leyéndole
en voz alta los manuscritos que he recibido. Lo único que me
acompaña es el sonido de las máquinas que le
mantienen con vida, conmigo. Ahora que sé que está
mejorando ya puedo respirar con más facilidad y
relajarme. Tengo esperanza. Solo necesita tiempo para
ponerse bien. Me pregunto si debería volver a
intentar llamar a mi madre, pero decido que mejor más tarde.
Le cojo la mano con delicadeza a Ray mientras
le leo y se la aprieto de vez en cuando como para desearle
que se mejore. Sus dedos son suaves y cálidos.
Todavía tiene la marca donde llevaba la alianza, después de
todo este tiempo…
Una hora o dos más tarde, he perdido la noción
del tiempo, levanto la vista y veo a Christian con el portátil
en la mano a los pies de la cama de Ray junto a
la enfermera Kellie.
—Es hora de irse, Ana.
Oh. Le aprieto fuerte la mano a Ray. No quiero
dejarle.
—Quiero que comas algo. Vamos. Es tarde. —El
tono de Christian es contundente.
—Y yo voy a asear al señor Steele —dice la
enfermera Kellie.
—Vale —claudico—. Volveré mañana por la mañana.
Le doy un beso a Ray en la mejilla y siento
bajo los labios un principio de barba poco habitual en él. No
me gusta. Sigue mejorando, papá. Te quiero.
—He pensado que podemos cenar abajo. En una
sala privada —dice Christian con un brillo en los ojos
cuando abre la puerta de la suite.
—¿De verdad? ¿Para acabar lo que empezaste hace
unos cuantos meses?
Sonríe.
—Si tiene mucha suerte sí, señora Grey.
Río.
—Christian, no tengo nada elegante que ponerme.
Con una sonrisa me tiende la mano para llevarme
hasta el dormitorio. Abre el armario y dentro hay una
gran funda blanca de las que se usan para
proteger los vestidos.
—¿Taylor? —le pregunto.
—Christian —responde, enérgico y herido al
mismo tiempo. Su tono me hace reír. Abro la cremallera de la
funda y encuentro un vestido azul marino de
seda. Lo saco. Es precioso: ajustado y con tirantes finos. Parece
pequeño.
—Es maravilloso. Gracias. Espero que me valga.
—Sí, seguro —dice confiadamente—. Y toma
—prosigue cogiendo una caja de zapatos—, zapatos a
juego. —Me dedica una sonrisa torcida.
—Piensas en todo. Gracias. —Me acerco y le doy
un beso.
—Claro que sí —me dice pasándome otra bolsa.
Le miro inquisitivamente. Dentro hay un body
negro y sin tirantes con la parte central de encaje. Me
acaricia la cara, me levanta la barbilla y me
da un beso.
—Estoy deseando quitarte esto después.
Renovada tras un baño, limpia, depilada y
sintiéndome muy consentida, me siento en el borde de la cama y
empiezo a secarme el pelo. Christian entra en
el dormitorio. Creo que ha estado trabajando.
—Déjame a mí —me dice y me señala una silla
delante del tocador.
—¿Quieres secarme el pelo?
Asiente y yo le miro perpleja.
—Vamos —dice clavándome la mirada. Conozco esa
expresión y no se me ocurriría desobedecer. Lenta y
metódicamente me va secando el pelo, mechón
tras mechón, con su habilidad habitual.
—Has hecho esto antes —le susurro. Su sonrisa
se refleja en el espejo, pero no dice nada y sigue
cepillándome el pelo. Mmm… es muy relajante.
Entramos en el ascensor para bajar a cenar;
esta vez no estamos solos. Christian está guapísimo con su camisa
blanca de firma, vaqueros negros y chaqueta,
pero sin corbata. Las dos mujeres que entran también en el
ascensor le lanzan miradas de admiración a él y
de algo menos generoso a mí. Yo oculto mi sonrisa. Sí,
señoras, es mío. Christian me coge la mano y me
acerca a él mientras bajamos en silencio hasta la planta
donde se halla el restaurante.
Está lleno de gente vestida de noche, todos
sentados charlando y bebiendo como inicio de la noche del
sábado. Me alegro de encajar ahí. El vestido me
queda muy ajustado, abrazándome las curvas y manteniendo
todo en su lugar. Tengo que decir que me
siento… atractiva llevándolo. Sé que Christian lo aprueba.
Al principio creo que vamos hacia el comedor
privado donde discutimos por primera vez el contrato, pero
Christian me conduce hasta el extremo del
pasillo, donde abre una puerta que da a otra sala forrada de
madera.
—¡Sorpresa!
Oh, Dios mío. Kate y Elliot, Mia y Ethan,
Carrick y Grace, el señor Rodríguez y José y mi madre y Bob,
todos levantando sus copas. Me quedo de pie
mirándoles con la boca abierta y sin habla. ¿Cómo? ¿Cuándo?
Me giro hacia Christian asombrada y él me
aprieta la mano. Mi madre se acerca y me abraza. ¡Oh, mamá!
—Cielo, estás preciosa. Feliz cumpleaños.
—¡Mamá! —lloriqueo abrazándola. Oh, mamá… Las
lágrimas ruedan por mis mejillas a pesar de que
estoy en público y entierro mi cara en su
cuello.
—Cielo, no llores. Ray se pondrá bien. Es un
hombre fuerte. No llores. No el día de tu cumpleaños. —Se
le quiebra la voz, pero mantiene la compostura.
Me coge la cara con las manos y me enjuga las lágrimas con
los pulgares.
—Creía que se te había olvidado.
—¡Oh, Ana! ¿Cómo se me iba a olvidar?
Diecisiete horas de parto es algo que no se olvida fácilmente.
Suelto una risita entre las lágrimas y ella
sonríe.
—Sécate los ojos, cariño. Hay mucha gente aquí
para compartir contigo tu día especial.
Sorbo por la nariz y no quiero mirar a los
demás, avergonzada y encantada de que todo el mundo haya
hecho el esfuerzo de venir aquí a verme.
—¿Cómo has venido? ¿Cuándo has llegado?
—Tu marido me mandó su avión, cielo —dice
sonriendo, impresionada.
Yo me río.
—Gracias por venir, mamá. —Me limpia la nariz
con un pañuelo de papel como solo una madre podría
hacer—. ¡Mamá! —la riño e intento recuperar la
compostura.
—Eso está mejor. Feliz cumpleaños, hija. —Se
aparta a un lado y todos los demás hacen una cola para
abrazarme y desearme feliz cumpleaños.
—Está mejorando, Ana. La doctora Sluder es una
de las mejores del país. Feliz cumpleaños, ángel —me
dice Grace y me abraza.
—Puedes llorar todo lo que quieras, Ana. Es tu
fiesta. —José también me abraza.
—Feliz cumpleaños, niña querida. —Carrick me
sonríe y me coge la cara.
—¿Qué pasa, chica? Tu padre se va a recuperar.
—Elliot me rodea con sus brazos—. Feliz cumpleaños.
—Ya basta. —Christian me coge la mano y me
aparta del abrazo de Elliot—. Ya vale de toquetear a mi
mujer. Toquetea a tu prometida.
Elliot le sonríe maliciosamente y le guiña un
ojo a Kate.
Un camarero que no he visto antes nos ofrece a
Christian y a mí unas copas con champán rosa.
Christian carraspea para aclararse la garganta.
—Este sería un día perfecto si Ray se hallara
aquí con nosotros, pero no está lejos. Se está recuperando
bien y estoy seguro de que querría que
disfrutaras de tu día, Ana. Gracias a todos vosotros por venir a
compartir el cumpleaños de mi preciosa mujer,
el primero de los muchos que vendrán. Feliz cumpleaños, mi
amor. —Christian levanta la copa en mi
dirección entre un coro de «feliz cumpleaños» y tengo que
esforzarme por mantener a raya las lágrimas.
Observo mientras oigo las animadas
conversaciones que se están produciendo alrededor de la mesa de la
cena. Es raro verme aquí, arropada por el
núcleo de mi familia, sabiendo que el hombre que considero mi
padre se encuentra con una máquina de
ventilación asistida en el frío ambiente clínico de la UCI. No sé cómo
lo han hecho, pero me alegro de que estén todos
aquí. Contemplo el intercambio de insultos entre Elliot y
Christian, el humor cálido y siempre a la que
salta de José, el entusiasmo de Mia por la fiesta y por la comida
mientras Ethan la mira con picardía. Creo que
ella le gusta… pero es difícil decirlo. El señor Rodríguez está
sentado disfrutando de las conversaciones.
Tiene mejor aspecto. Ha descansado. José está muy pendiente de
él, cortándole la comida y manteniéndole la
copa llena. Que el único progenitor que le queda haya estado tan
cerca de la muerte ha hecho que José aprecie
más al señor Rodríguez, estoy convencida.
Miro a mi madre. Está en su elemento, encantadora,
divertida y cariñosa. La quiero mucho. Tengo que
acordarme de decírselo. La vida es tan
preciosa… ahora me doy cuenta.
—¿Estás bien? —me pregunta Kate con una voz
suave muy poco propia de ella.
Asiento y le cojo la mano.
—Sí. Gracias por venir.
—¿Crees que tu marido el millonario iba a
evitar que yo estuviera aquí contigo en tu cumpleaños? ¡Hemos
venido en el helicóptero! —Sonríe.
—¿De verdad?
—Sí. Todos. Y pensar que Christian sabe
pilotarlo… Es sexy.
—Sí, a mí también me lo parece.
Sonreímos.
—¿Te quedas aquí esta noche? —le pregunto.
—Sí. Todos. ¿No sabías nada de esto?
Niego con la cabeza.
—Qué astuto, ¿eh?
Asiento.
—¿Qué te ha regalado por tu cumpleaños?
—Esto —digo mostrándole la pulsera.
—¡Oh, qué bonita!
—Sí.
—Londres, París… ¿Helado?
—No lo quieras saber.
—Me lo puedo imaginar.
Nos reímos y me sonrojo recordando la marca de
helado: Ben&Jerry. Ahora será Ben&Jerry&Ana…
—Oh, y un Audi R8.
Kate escupe el vino, que le cae de una forma
muy poco atractiva por la barbilla, lo que nos hacer reír más a
las dos.
—Se ha superado el cabrón, ¿no? —ríe.
Cuando llega el momento del postre me traen una
suntuosa tarta de chocolate con veintidós velas plateadas y
un coro desafinado que me dedica el «Cumpleaños
feliz». Grace observa a Christian, que canta con los
demás amigos y familia, y sus ojos brillan de
amor. Su mirada se cruza con la mía y me lanza un beso.
—Pide un deseo —me susurra Christian. Y con un
solo soplido apago todas las velas, deseando con todas
mis fuerzas que mi padre se ponga bien: papá
ponte bien, por favor, ponte bien. Te quiero mucho.
A medianoche, el señor Rodríguez y José se van.
—Muchas gracias por venir. —Le doy un fuerte
abrazo a José.
—No me lo habría perdido por nada del mundo. Me
alegro de que Ray esté mejorando.
—Sí. Tú, el señor Rodríguez y Ray tenéis que
venir a Aspen a pescar con Christian.
—¿Sí? Suena bien. —José sonríe antes de ir en
busca del abrigo de su padre y yo me agacho para
despedirme del señor Rodríguez.
—¿Sabes, Ana? Hubo un tiempo en que creí que…
bueno, que tú y José… —Deja la frase sin terminar y
me observa con su mirada oscura intensa pero
llena de cariño.
Oh, no…
—Le tengo mucho cariño a su hijo, señor
Rodríguez, pero es como un hermano para mí.
—Habrías sido una nuera estupenda. O más bien
lo eres: para los Grey. —Sonríe nostálgico y yo me
sonrojo.
—Espero que se conforme con ser un amigo.
—Claro. Tu marido es un buen hombre. Has
elegido bien, Ana.
—Eso creo —le susurro—. Le quiero mucho. —Le
doy un abrazo al señor Rodríguez.
—Trátale bien, Ana.
—Lo haré —le prometo.
Christian cierra la puerta de nuestra suite.
—Al fin solos —dice apoyándose contra la puerta
mientras me observa.
Doy un paso hacia él y deslizo los dedos por
las solapas de su chaqueta.
—Gracias por un cumpleaños maravilloso. Eres el
marido más detallista, considerado y generoso que
existe.
—Ha sido un placer para mí.
—Sí… Un placer para ti… Vamos a ver si
encontramos algo que te dé placer… —le susurro. Cierro los
dedos en sus solapas y tiro de él para acercar
sus labios a los míos.
Tras un desayuno con la familia y amigos, abro
los regalos, y después me despido cariñosamente de todos los
Grey y los Kavanagh que van a volver a Seattle
en el Charlie Tango. Mi madre, Christian y yo vamos al
hospital con Taylor al volante, ya que los tres
no cabemos en el R8. Bob no ha querido acompañarnos, y yo
me alegro secretamente. Sería muy raro, y
seguro que a Ray no le gustaría que Bob le viera en esas
condiciones.
Ray tiene el mismo aspecto, solo que con más
barba. Mi madre se queda impresionada al verle y las dos
lloramos un poco más.
—Oh, Ray.
Le aprieta la mano y le acaricia la cara y a mí
me conmueve ver el amor que siente todavía por su ex
marido. Me alegro de llevar pañuelos en el
bolso. Nos sentamos a su lado y le cojo la mano a mi madre
mientras ella coge la de Ray.
—Ana, hubo un tiempo en que este hombre era el
centro de mi mundo. El sol salía y se ponía con él.
Siempre le querré. Te cuidó siempre tan bien…
—Mamá… —Las palabras se me quedan atravesadas y
ella me acaricia la cara y me coloca un mechón de
pelo detrás de la oreja.
—Ya sabes que siempre querré a Ray. Pero nos
distanciamos. —Suspira—. Y simplemente no podía vivir
con él. —Se mira los dedos y me pregunto si
estará pensando en Steve, el marido número tres, del que no
hablamos.
—Sé que quieres a Ray —le susurro, secándome
los ojos—. Hoy le van a sacar del coma.
—Es una buena noticia. Seguro que estará bien.
Es un cabezota. Creo que tú aprendiste de él.
Sonrío.
—¿Has estado hablando con Christian?
—¿Opina que eres una cabezota?
—Eso creo.
—Le diré que es un rasgo de familia. Se os ve
muy bien juntos, Ana. Muy felices.
—Lo somos, creo. O lo estamos consiguiendo. Le
quiero. Él es el centro de mi mundo. El sol sale y se
pone con él para mí también.
—Y es obvio que él te adora, cariño.
—Y yo le adoro a él.
—Pues díselo. Los hombres necesitan oír esas
cosas, igual que nosotras.
Insisto en ir al aeropuerto con mamá y Bob para
despedirme. Taylor nos sigue en el R8 y Christian conduce
el todoterreno. Siento que no puedan quedarse
más, pero tienen que volver a Savannah. Es un adiós lleno de
lágrimas.
—Cuida bien de ella, Bob —le susurro cuando me
abraza.
—Claro, Ana. Y tú cuídate también.
—Lo haré. —Me vuelvo hacia mi madre—. Adiós,
mamá. Gracias por venir —le digo con la voz un poco
quebrada—. Te quiero mucho.
—Oh, mi niña querida, yo también te quiero. Y
Ray se pondrá bien. No está preparado para dejar atrás su
ser mortal todavía. Seguro que hay algún
partido de los Mariners que no puede perderse.
Suelto una risita. Tiene razón. Decido que le
voy a leer la página de deportes del periódico del domingo a
Ray esta tarde. Veo como ella y Bob suben por
la escalerilla del jet de Grey Enterprises Holdings, Inc. Al
llegar arriba se despide con la mano todavía
llorando y desaparece. Christian me rodea los hombros con los
brazos.
—Volvamos, nena —me dice.
—¿Conduces tú?
—Claro.
Cuando volvemos al hospital esa tarde, Ray está
diferente. Necesito un momento para darme cuenta de que el
sonido de bombeo del respirador ha
desaparecido. Ray respira por sí mismo. Me inunda una sensación de
alivio. Le acaricio la cara barbuda y saco un
pañuelo de papel para limpiarle con cuidado la saliva de la boca.
Christian sale en busca de la doctora Sluder y
el doctor Crowe para que le den el último parte, mientras yo
me siento como es habitual al lado de la cama
para hacerle compañía.
Desdoblo la sección de deportes del periódico Oregonian del domingo y empiezo a leer la noticia del
partido de fútbol que enfrentó al Sounders y el
Real Salt Lake. Por lo que dicen fue un partido emocionante,
pero el Sounders cayó derrotado por un gol en
propia puerta de Kasey Keller. Le aprieto la mano a Ray y
sigo leyendo.
—El marcador final fue de Sounders uno, Real
Salt Lake dos.
—¿Hemos perdido, Annie? ¡No! —dice Ray con voz
áspera y me aprieta la mano.
No hay comentarios:
Publicar un comentario