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Capítulo 22
Capítulo 22
La banda ha empezado a tocar y la gente está
reunida en el salón de verano.
—¿Motown? —pregunto, algo sorprendida,
mientras Jesse tira de mí
entre las pocas mesas que quedan montadas.
—Es una gran banda. ¿Quieres bailar? —Me mira
con una media
sonrisa y entonces recuerdo que mi hombre se
mueve de maravilla.
—Después —digo, sin embargo. Soy consciente de
que Kate debe de
estar preguntándose qué ha pasado y dónde
estoy. Él asiente y me
acompaña hasta el bar.
Mi taburete está libre y me coloca sobre él.
Kate, Drew y Sam siguen ahí, y parece que el
alcohol les está
sentando bien.
—¿Dónde os habíais metido? —inquiere Kate,
asegurándose de que
mi hombre está distraído.
—En el despacho de Jesse, discutiendo sobre
cierta mujer a la que
llamó para que lo liberara cuando lo dejé
esposado a la cama —suelto
tranquilamente, vigilando a Jesse para
comprobar que no está escuchando.
Está demasiado ocupado pidiéndole a Mario las
bebidas.
—¿Y lo dejaste ahí? —La cara de Kate es una
mezcla de pasmo y
diversión.
—Sí. —No se lo había contado—. Estaba muy
enfadado.
—No me extraña. ¿Y llamó a Sarah para que lo
soltase?
—Sí —digo con los dientes apretados—. Y se ha
acostado con ella.
—Vaya. —Kate junta los labios—. ¿Y por qué la
llamó a ella? —
pregunta abriéndose un hueco entre Jesse y yo
para estar delante de mí.
—No pudo encontrar a nadie más. John estaba
aquí y Sam debía de
estar ocupado también con otra cosa.
—¿Qué día fue?
—El miércoles. —Enarco las cejas y observo
cómo retrocede
mentalmente al miércoles por la mañana. De
repente su cara adopta una
expresión de culpabilidad y sé que ya ha
caído. Ni siquiera voy a
molestarme en preguntarle por qué Sam no podía
ir a rescatar a Jesse—.
Sarah se lo ha pasado en grande informándome.
Eso, unido a la
agradabilísima experiencia de oír cómo tres
mujeres compartían
impresiones sobre las habilidades de Jesse en
la cama, han colmado mi
vaso —refunfuño.
—Qué fuerte. —Kate me mira con compasión—.
Pero eso ya es
historia, Ava.
—Ya lo sé. —Sacudo la cabeza con disgusto—.
Kate, tengo muchas
cosas que contarte. ¿Salimos mañana por la
noche? Necesito desahogarme
un poco.
Ella asiente y de pronto suelta un grito
cuando Jesse la levanta y la
deja a un lado para tener acceso a mí. Kate le
da una palmada juguetona en
el hombro entre risas.
—Bebe. —Me pone un vaso de agua debajo de la
nariz y me lo bebo
sin rechistar. Veo cómo sonríe mientras lo
hago y después le devuelvo el
vaso. Él asiente sorprendido y sustituye el
vaso vacío por otro que contiene
un sublime de Mario—. ¿Ves lo fácil que es
todo si haces lo que se te dice?
—pregunta.
Lo miro con recelo y sacudo la cabeza ante
semejante impertinencia.
Sí, es verdad, pero sus exigencias no son
siempre tan simples como beber
un vaso de agua. Se vuelve para charlar con
Drew y Sam, pero mantiene
una mano firme sobre mi rodilla.
—Anda, mira —susurra Kate.
Sigo la dirección de su mirada y veo que Sarah
está riendo con un
grupo de hombres y acariciando, tocando y
básicamente manoseando a
cada uno de ellos a la menor oportunidad. Sus
ojos pequeños y brillantes
reparan en mí y me lanza una petulante mirada
de satisfacción, hasta que
siento los labios de Jesse sobre mi mejilla.
La dejo muriéndose de rabia de
ver que su plan no ha funcionado y centro la
atención en Jesse. Él me guiña
un ojo, me pone de pie, me levanta los brazos,
los coloca sobre sus
hombros, desliza las manos por mi espalda, me
estrecha contra sí y apoya
la frente contra la mía. Está intentando
infundirme seguridad, cosa que
agradezco.
—¿Estás bien? —pregunta.
Yo sonrío y me aparto un poco para ver su
hermoso rostro.
—Perfectamente.
—Bien.
Damos un brinco al ver un estallido de luz y
nosvolvemos. Kate está
ahí apuntándonos con una cámara de fotos.
Jesse me coge en brazos y yo
echo la cabeza hacia atrás riendo, consciente
de los continuos disparos y
fogonazos de la cámara.
Me besa el cuello.
—Sonríe, nena.
Levanto de nuevo la cabeza y me encuentro con
sus relucientes ojos
verdes repletos de... felicidad. Lo hago
feliz. Hago que tenga ganas de
vivir. Que quiera dejar atrás esta clase de
vida. Sonrío, hundo los dedos en
su pelo y acerco sus labios a los míos.
—¡Vale! —exclama Kate—. ¡Ya es suficiente!
Jesse me tiene y me toma donde quiere, sin
importarle en absoluto
quién nos vea o dónde nos encontremos. Me baja
de nuevo y me coloca
sobre el taburete. Me da la bebida y vuelve a
su conversación con los
hombres, como si no acabara de silenciar a
toda la sala con esa
demostración de amor exagerada y fuera de
lugar. Sin embargo, no me
sonrojo. No me importa ni me avergüenza en lo
más mínimo.
Miro al otro lado del bar y veo a Sarah
echando humo.
—Me detesta, Kate.
—¡Que le den! —espeta mi amiga—. ¿A ti te
importa?
—No. Pero me fastidia no tener más remedio que
aceptar el hecho de
que Jesse vendrá todos los días y que ella
estará aquí. —¿La despediría si
yo se lo pidiera?
Kate desaparece de delante de mí cuando Sam la
agarra y se la lleva
fuera del bar. Me yergo en el taburete y
observo ansiosa si se la lleva hacia
la izquierda, hacia la escalera, o hacia la
derecha, hacia el salón de verano.
Van hacia la derecha. Suspiro, tremendamente
aliviada. No quiero ni
imaginármelo.
—¡Ava, vamos a bailar! —grita mientras
desaparece de mi vista. Iré
con ella en seguida.
Llama mi atención un hombre que se acerca a
Jesse y le tiende la
mano. Su cara me suena. Jesse se la acepta y
se la estrecha afablemente al
tiempo que se vuelve y me mira de soslayo. Me
he dado cuenta de que,
según van bebiendo más, cada vez más gente se
acerca a conversar con
Jesse, sobre todo mujeres. Charlan brevemente
y el tipo señala con su copa
en mi dirección. Jesse me mira y se acerca con
él. Estará a mitad de la
cuarentena y se ha quitado la chaqueta. Parece
algo achispado.
—Ava, éste es Chris. —El tono de Jesse me
sugiere que preferiría no
tener que presentármelo—. Era el agente
inmobiliario en funciones del
Lusso. Claro. Sabía que lo conocía de algo. Él
me ofrece una sonrisa babosa y
le cojo manía al instante. Mi aversión por los
agentes inmobiliarios no ha
disminuido, ni siquiera tratándose de uno tan
exclusivo. Todos son iguales,
vendan chabolas o áticos de lujo.
—Hola. —Le tiendo la mano de mala gana y me la
estrecha. Tiene la
palma sudorosa y siento deseos de correr a los
aseos para lavármela
inmediatamente—. Me alegro de conocerte.
—Finjo una sonrisa sincera y
advierto que Jesse sonríe al ver que empiezo a
juguetear con mi pelo.
—Es un auténtico placer —responde Chris. No me
suelta, y lanzo una
mirada nerviosa a Jesse cuando el tipo se
aproxima más sosteniéndome con
fuerza la mano—. Me encanta tu vestido. —Me
mira de arriba abajo, y
hace que me incline hacia atrás ligeramente.
Es un hombre muy atrevido. O eso, o
tremendamente estúpido. Jesse
está junto a él en un nanosegundo y los
músculos de su mandíbula se
mueven a toda velocidad. Está temblando
físicamente. En serio, siempre
son los agentes inmobiliarios. Chris
desaparece pronto de mi espacio
personal tras recibir un brusco tirón en el
hombro. Permanece atrás, donde
Jesse lo ha dejado, y observa cómo se acerca a
mí, me levanta, se sienta en
mi taburete y me coloca sobre sus muslos.
—Chris, te recomiendo que tengas cuidado con
dónde pones las
manos y los ojos. De lo contrario me veré
obligado a partirte las putas
piernas, ¿entendido? —dice Jesse
tranquilamente, aunque el tono de su voz
está cargado de tensión.
Chris retrocede con una expresión de inquietud
justificada en el
rostro.—
Jesse, discúlpame. Creía que era un blanco más
—farfulla.
—¿Perdona? —le espeto. ¿Está de broma?
Jesse se tensa detrás de mí y el pánico me invade.
Si no lo retengo en
el taburete, Chris morderá el polvo antes de
dos segundos. Le pongo la
mano sobre la pierna y se la aprieto
ligeramente. Su cuerpo emana un
intenso calor y los latidos de su corazón me
golpean la espalda. Me
encantaría ver cómo pone en su sitio a este
cerdo impertinente, pero
también me gustaría acabar la noche sin tener
que cubrirle la mano con una
bolsa de hielo.
Se levanta ligeramente del taburete y me
aprieta contra su pecho.
—¡Te aconsejo que te largues ahora mismo!
—ruge.
Yo me pego contra él y le lanzo a Chris una
mirada de «vete o sabrás
lo que es bueno». Él retrocede sin apartar la
mirada, y no creo que vuelva
en una buena temporada.
Giro la cabeza y observo a Jesse con una
mirada interrogativa.
—¿Tienes ganas de matarlo? —pregunto.
Me mira con el ceño fruncido y después con una
expresión de agobio.
—Muchas.
—¿Todas las mujeres son «blancos»? —Esto es
nuevo.
Él se encoge de hombros.
—Los socios de La Mansión son sexualmente muy
abiertos.
Ah, genial. Miro a mi alrededor y veo que cada
vez hay menos
multitud en el bar desde que la banda ha
empezado a tocar y que han
abierto arriba. Las personas que me rodean
parecen normales y corrientes,
pero todos están aquí por un motivo, y no
tiene nada que ver con las pijas
instalaciones deportivas que alberga La
Mansión. Una cosa está clara, a
juzgar por los cochazos que suele haber
aparcados fuera: todos son
tremendamente ricos.
—¿Cuánto cuesta ser socio? —pregunto. Mi
curiosidad está sacando
lo mejor de mí.
Me hunde la cara en el cuello.
—¿Por qué? ¿Quieres apuntarte?
—Puede —respondo a la ligera.
Me muerde el cuello.
—No te pega ser sarcástica, señorita. —Me sube
un poco más sobre su
regazo—. Cuarenta y cinco.
—¿Al mes? No está mal.
Se echa a reír.
—No, cuarenta y cinco mil al año.
«¡¿Qué?!»
—¡Joder!
Me atrapa el lóbulo entre los dientes y
empieza a mover las caderas
contra mi culo.
—Esa boca.
Yo gimo un poco al notar su dura erección.
Cuarenta y cinco mil
libras al año es una cantidad absurda de
dinero. Esta gente debe de ser
idiota o estar muy desesperada pero, si miro a
mi alrededor, lo cierto es
que no hay nadie especialmente feo. Todos
tienen pinta de poder acostarse
con quien quieran.
—Oye, ¿y Kate paga eso? No es que ande justa
de pasta, pero es muy
cuidadosa con su dinero.
—¿Tú qué crees? —pregunta con una sonrisita.
No lo sé. ¿Le habrá perdonado la cuota anual
por ser amiga mía?
¿Haría algo así?
De repente caigo en la cuenta.
—Sam —digo—. Lo ha pagado Sam.
—A precio de amigo, claro.
¿Cobra cuotas especiales a los amigos que se
unen a su club sexual?
Me siento como si fuera de otro planeta en
estos momentos. No concibo
ese tipo de cosas, y aquí estoy, comiendo y
bebiendo con esta gente y
saliendo con el propietario. ¿Quién lo habría
imaginado?
—Habría preferido que te hubieras negado
—refunfuño. Puede que
Kate sea una persona bastante centrada, pero
no puedo evitar pensar que va
directa al desastre.
—Ava, lo que Sam y Kate hagan es cosa suya.
Me enfurruño.
—¿Cuántos socios hay? —Siento un auténtico
interés por saber cómo
funciona La Mansión y por el estilo de vida
que ha escogido esta gente.
Me apoya la palma de la mano en la frente y
tira de mí hacia atrás
hasta que mi cabeza descansa sobre su hombro.
—Estás siendo muy cotilla para detestar este
lugar. —Me besa la
mejilla.
Yo me encojo de hombros como sugiriendo que me
da igual si me
responde o no, pero lo cierto es que estoy
sorprendentemente interesada. Se
ha hecho muy rico con esto, incluso a pesar de
que lo consiguiera gracias a
su tío Carmichael.
—No soy cotilla.
Se ríe ligeramente.
—En el último recuento, creo que Sarah dijo
que eran unos mil
quinientos, pero no todos participan de manera
activa. Algunos sólo vienen
una vez al mes, otros conocen a alguien e
inician una relación, y otros se
dan un descanso de vez en cuando.
«¡Joder!»
Hago cálculos y eso asciende a una barbaridad
de millones.
—¿Y el restaurante y el bar están incluidos?
—¡No! —dice, escandalizado. No entiendo por
qué. Por cuarenta y
cinco mil libras al año yo querría algo más
que una invitación a practicar
sexo con cualquiera—. El bar y el restaurante
son una sociedad distinta.
Algunos socios desayunan, comen y cenan aquí
cuatro o cinco veces a la
semana. No ganaría mucho dinero si las comidas
y las bebidas estuvieran
incluidas en la cuota. Tienen cuentas que
saldan mensualmente. Vuélvete,
quiero verte.
Me insta a levantarme y me pone entre sus
muslos. Me lleva el pelo
hacia atrás, me coloca bien el diamante y me
coge las manos.
—¿Quieres ver el piso de arriba? —pregunta, y
empieza a
mordisquearse el labio.
Yo retrocedo un poco. Sé que no se refiere a
las suites. Ya las he visto,
o al menos una de ellas. Se refiere al salón
comunitario, y también lo he
visto, pero estaba vacío y lo estaban
limpiando cuando entré en él por
accidente. ¿Quiero verlo?
«¡Joder!»
La verdad es que sí. No sé si es que el
sublime de Mario me ha
infundido valor o si es por pura casualidad,
pero quiero saberlo todo.
—Vale —digo en voz baja antes de arrepentirme,
y él asiente
ligeramente, como si cavilara.
Se levanta y dejo que me guíe hasta la
escalera del vestíbulo. Alzo la
vista hacia el inmenso descansillo y oigo cómo
la gente entra y sale de las
habitaciones. Dejo que Jesse tire de mí hacia
arriba. Sé que me está dando
tiempo para retractarme, y quiero decirle que
se dé prisa antes de que
termine haciéndolo. Llegamos arriba y
empezamos a recorrer el
descansillo hasta que llegamos a la vidriera.
Hay gente pululando por todas
partes, todos completamente vestidos; algunos
están de pie fuera de las
habitaciones, otros sólo están charlando. Es
extraño.
—Tenemos que seguir con eso la semana que
viene —dice Jesse
señalando a la ampliación del pasillo
abovedado. Y ahora entiendo por qué
—. ¿Lista? —pregunta.
Se vuelve hacia mí y sé que está observando si
miro la doble puerta
que da al salón comunitario. Sus ojos atraen
los míos como si fueran
imanes. Y lo son. Y su mirada verde y profunda
me atraviesa. Sabe que
todo lo relacionado con este lugar hace que me
sienta tremendamente
incómoda. ¿Cómo no iba a saberlo? Se lo he
dejado bastante claro, pero no
parece molestarle que encuentre su
establecimiento sórdido y oscuro. No lo
ofende. Es como si aprobara mi reacción y mi
aversión.
Se acerca a mí, sin interrumpir el contacto
visual, hasta que estamos
frente a frente.
—Sientes curiosidad —murmura.
—Sí —confieso sin vacilar—. Así es.
—No tienes por qué sentirte tan inquieta.
Estaré contigo y te guiaré.
Si quieres marcharte, dilo y nos iremos.
Para mi sorpresa, su intento de infundirme
seguridad está
funcionando. Me aprieta la mano y me siento
más tranquila y más cómoda
mientras tira de mí suavemente hacia la
escalera. Pongo los pies en marcha
y me dejo llevar. Mi corazón se va acelerando
poco a poco conforme nos
acercamos.
—Habrán empezado ya varios actos. Algunos
serán moderados y otros
no tanto. Es importante que recuerdes que todo
lo que tiene lugar aquí es
porque ambas partes han accedido. El hecho de
que estés en esta sala no
implica necesariamente que desees participar
en ninguno de esos actos. —
Baja la vista y sonríe con malicia—. Y nunca
lo vas a hacer. Me he
propuesto dejar claro a todos los hombres
cuáles serán las consecuencias si
se acercan a ti. —Vuelve a mirarme—. Puede que
tenga que enviar una
nota para recordárselo —masculla.
Una pequeña carcajada escapa de mis labios. No
me cabe duda.
Esboza una leve sonrisa socarrona y mi amor
por él se intensifica aún más.
Dejo que me guíe a través de la puerta doble
de madera oscura abierta
hacia el salón comunitario.Volver a Capítulos
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